Madeline Kahn, 57 ans, est décédée dans un hôpital new-yorkais. Elle était atteinte d'un cancer des ovaires. L'actrice américaine a joué dans plusieurs films de Mel Brooks. Cette année, elle a tourné dans Judy Berlin, aux côtés de Bob Dishy (Don Juan DeMarco).
Madeline Kahn avait fait part de sa maladie le 4 novembre dernier. Elle manifestait ainsi "l'espoir (qu'elle) pourrait attirer l'attention sur cette effroyable maladie et hâter le jour où un examen efficace serait découvert pour donner aux femmes la chance de dépister ce cancer plus tôt".
Native de Boston, elle orienta sa formation classique de cantatrice vers la comédie musicale et le cabaret. Sa carrière au grand écran est lancée par On s'fait la valise, Docteur ? de Peter Bogdanovich, dans lequel elle donne la réplique à Barbra Streisand (Leçons de séduction). Puis elle tourne régulièrement sous la direction de Mel Brooks, avec Frankenstein Junior, Le grand frisson, La folle histoire du monde...
Ses interprétations dans La barbe à papa et Blazing Saddles lui valent d'être nominée à l'Oscar de la meilleure actrice. Malgré trois nominations aux Golden Globe, l'actrice ne remportera pas de récompenses importantes.
En 1998, elle a prêté sa voix au papillon de nuit dans 1001 pattes. Cette année, elle interprétait dans Judy Berlin la rivale de Barbara Barrie (la voix de la mère du héros dans le dessin animé Hercule de Disney) dans le deuxième film de Eric Mendelsohn. C.R.
