Hold Back the Night de Phil Davis récolte à lui seul trois prix : le Prix Spécial (attribué par le jury professionnel), le Prix de la Ville de Laon (avec une dotation de 30.000 fr.) et le Prix du Public (tous deux remis par le jury international Jeunes).
Le jury professionnel a récompensé la crédibilité des personnages et l'interprétation sensible des acteurs. Le jury Jeunes a, quant lui, retenu l'audace du scénario, le traitement subtil des sujets tabous qu'aborde le film, et la performance des acteurs.
Hold Back the Night est un road movie qui met en scène la rencontre deux adolescents et une vieille dame, qui souhaite voir une dernière fois le soleil se lever sur l'île d'Orkney avant de mourir.
Le jury professionnel a décerné le Grand Prix à Small Pilgrimage de Heikki Kujanpää, un film finlandais, et a attribué une mention spéciale à L'homme d'acier du belge Vincent Bal, pour l'humour du scénario et l'entrain de sa mise en scène. Le jury international Jeunes a lui aussi octroyé une mention spéciale au film de Vincent Bal, et en a accordé une seconde à L'Aventure de Katja, un film danois de Lars Hesselhodt.
Le jury professionnel se compose de quatre membres : Barry Purves, réalisateur anglais de films d'animation, Mohammed Chouikh, réalisateur algérien (L'Arche du Désert), Kati Outinen, comédienne finlandaise, et Jo-Anne Blouin, directrice du CIFEJ et du Festival de films pour enfants de Montréal.
Le Jury international Jeunes regroupe une vingtaine d'adolescents venant d'une dizaine de pays.
Ce 18ème Festival a été l'occasion de rendre hommage au cinéma russe en lui consacrant une soirée. Quelques films des années 1908-1915 ont été projetés.
Autres cinématographies mises à l'honneur : la Belgique (une soirée belge) et l'Afrique (une journée africaine parrainée par Check Doukouré, réalisateur du Ballon d'Or).
Les plus jeunes n'ont pas été oubliés, le Festival étant placé cette année sous le signe des monstres et autres créatures fantastiques, avec notamment une rétrospective des films de Tim Burton.
En dix-huit années d'existence, le festival a accueilli des cinéastes aussi prestigieux que Paul Grimault (La Bergère et le Ramoneur, Le Roi et l'Oiseau), Michel Deville (La Petite Bande, La Maladie de Sachs), ou Idrissa Ouadraougo (Samba Traore, Karim et Sala) et a permis de faire sortir certains films de l'anonymat. Ce fut notamment le cas d'Amy de Nadia Tass, qui reçut en 1999 le Prix Jeunes.
