Ce nouveau projet est à l'initiative de deux grandes majors hollywoodien, la MGM et Trilogy Entertainment Group. Les studios sont actuellement en négociations pour produire une nouvelle version d'un film devenu un classique du cinéma noir et blanc, Sweet Smell of Success. Ils ont fait appel à John Cusack pour tenir le rôle principal de ce long métrage. L'acteur devrait aussi être engagé à titre de producteur exécutif.
Si le nom du scénariste n'a toujours pas été annoncé, celui du metteur en scène est connu. Ce sera Nicholas Hytner à qui l'on doit notamment The Crucible et L'objet de mon affection. L'intrigue sera à peu de chose près, la même que dans le film de 1957, réalisé par Alexander Mackendrick.
Sydney Falco est un agent de presse bien connu du milieu du show-business pour ses nombreux coups bas. Cet homme sans scrupules vénère le plus grand chroniqueur mondain de la ville de New York, JJ. Hunsecker, dont la soeur doit bientôt épouser un jazzman. Ce mariage ne réjouit pas Hunsecker le moins du monde. Il engage donc secrètement Falco, le chargeant de briser l'idylle naissante de sa soeur.
La version moderne de Sweet Smell of Success sera fortement enracinée dans le Manhattan actuel, mais les deux personnages principaux se verront attribuer des métiers sensiblement différents toujours en rapport avec le show-business. Dans l'original le rôle de Sydney Falco était tenu par Tony Curtis et celui de Hunsecker par Burt Lancaster.
Les droits de Sweet Smell of Success ont été rachetés par la MGM avec l'aide de l'éditeur américain UA Library. Les studios d'enregistrement SFX Theatrials travaillent déjà à la reprise des différents thèmes musicaux du film de Mackendrick. Le compositeur Marvin Hamlisch, auteur de la bande originale du Choix de Sophie, s'est entouré du librettiste Craig Carnelia auquel on doit la bande son de Roméo+Juliette ainsi que de l'écrivain John Guare.
"C'est un des projets les plus excitants de ma carrière et je suis impatient de pouvoir enfin travailler avec John Cusack" a déclaré le représentant de Trilogy Guy MacElwaine au journal Variety. Depuis sa prestation dans Hight Fidelity, actuellement dans les salles américaines, John Cusack voit les portes s'ouvrir. Son agence, William Morris, lui propose chaque jour quatre nouveaux contrats.
Hight Fidelity, réalisé par Stephen Frears (Les liaisons dangereuses) sera sur les écrans français le 13 septembre 2000. On y retrouvera John Cusack dans le rôle d'un collectionneur de disques que sa passion finit par séparer de sa fiancée. Catherine Zeta-Jones et Tim Robbins font eux aussi partie de la distribution.
A.L.
