Crée en 1990 à l'initiative de l'Assemblée du Québec, le festival Présence autochtone fête cette année son dixième anniversaire. Jusqu'au 21 juin, c'est l'occasion de découvrir à Montréal les différentes cultures qui composent l'Amérique, du nord au sud, à travers des films, des spectacles, et des expositions.
Cette année, c'est le Grand nord qui est à l'honneur : le festival proposera de mieux découvrir la culture du Nunavik, appelé également Grand nord québécois. Ce territoire est peuplé par les Inuits, ces esquimaux installés là depuis que leurs ancêtres, venus de Sibérie, ont franchi le détroit de Béring. Depuis, ils ont chassé pour survivre, et utilisé la sculpture comme vecteur culturel.
Désormais contemporain, l'art permet à une partie de la population Inuit de vivre, essentiellement par le commerce de ses statues traditionnelles. Celles-ci sont en effet collectées depuis 1948 via des coopératives et vendues sur le continent, ce qui permet aux Inuits d'avoir une relative indépendance financière. Outre la sculpture, découvriront également les danses et musiques locales, mais aussi la bannique, le pain traditionnel du Grand nord, et dégusteront la nourriture traditionnelle, accompagnée du thé arctique.
Côté cinéma, ce sont quelques 70 films qui seront projetés, en provenance d'une douzaine de pays : tous les genres cinématographiques seront représentés, du court au long métrage, du documentaire à la fiction. Certains évoqueront les traditions ou problèmes des autochtones d'Amérique du sud, alors que d'autres poseront plutôt les problèmes de l'environnement, à l'instar de Mother earth, un film produit par les organismes de défense de l'environnement. Enfin d'autres seront tout simplement réalisés par des habitants du continent, comme Heater du canadien Terrance Odette. Le festival présentera donc l'Amérique, dans toute sa variété artistique.
Enfin le grand moment du festival sera le défilé, qui aura lieu le 17 juin, lors de la journée nationale des peuples autochtones. Une procession gigantesque d'autochtones en costumes traditionnels traversera Montréal et se retrouvera sur une grande place de la ville, pour finir la fête en musique.
F.M.L / A.F.P
