Steven Soderbergh, réalisateur d'Erin Brockovich et Hors d'atteinte ne tarit pas d'éloges sur Benicio Del Toro (Way ot the Gun, Snatch). Dans une récente interview publiée dans le quotidien Los Angeles Times, le cinéaste fait part de son admiration pour cet acteur à l'affiche de son nouveau film, Traffic (sortie en France le 7 mars 2001).
Soderbergh n'hésite pas à comparer la prestation de Del Toro dans ce film à celles des acteurs des classiques du cinéma muet. "Regarder Benicio jouer c'est comme regarder l'acteur d'un film de D.W Griffith (Naissance d'une nation). Il est si expressif, pas tant dans ses mots ou ses gestes, mais dans l'émotion si pure qu'il dégage". Dans ce film sur fond de drogue et de corruption, Del Toro incarne un policier mexicain ambitieux, bientôt gagné par les travers du milieu.
A ses côtés, on retrouve le couple Catherine Zeta-Jones-Michael Douglas, pour la première fois réunis à l'écran. Les deux époux n'ont toutefois aucune scène en commun. Dennis Quaid (L'Enfer du dimanche) et Don Cheadle, vu dans Family man et Mission to Mars complètent le casting. Traffic est nominé dans la catégorie Meilleur Film pour les prochains Golden Globes (le 21 janvier). Benicio Del Toro est lui-même en lice pour le Golden Globe du Meilleur second rôle..
A 33 ans, Benicio Del Toro est l'une des valeurs montantes du cinéma américain. Depuis le milieu des années 90, il enchaîne les seconds rôles remarqués: Usual Suspects, Basquiat, Nos funérailles, Las Vegas Parano, ou encore plus récemment Snatch et Way of the Gun. L'année 2001 s'annonce sous les meilleures auspices pour l'acteur qui sera à l'affiche de The Pledge, le troisième film de Sean Penn, et de Basic de Lee Tamahori (A couteaux tirés) aux côtés de Catherine Keener (Dans la peau de John Malkovich).
J.D.
