Johan van der Keuken était âgé de 62 ans. Il nous laisse tout un univers photographique ainsi qu'une quarantaine de films, aussi bien des courts que des longs métrages. Il s'était intéressé très tôt à la photographie, publiant même à l'âge de 17 ans une sélection de clichés intitulée Nous Avons 17 ans.
L'année suivante il avait obtenu une bourse pour aller étudier le cinéma à Paris, à l'IDHEC, devenu aujourd'hui la FEMIS.
Son oeuvre photographique très personnelle rejoint son travail de documentariste par son désir d'être un observateur exigeant de la réalité. Citons notamment Amsterdam Global village, documentaire réalisé en 1996, dans lequel van der Keuken s'était attaché à suivre les destinées d'habitants d'Amsterdam venus du monde entier.
Il y a deux ans, après avoir appris que son cancer était en train de se généraliser et qu'il ne lui restait que peu de temps à vivre, il était reparti de par le monde en compagnie de sa femme et collaboratrice. De Katmandou au Burkina Faso, en passant par le Brésil il avait ainsi entrepris un dernier voyage initiatique dont il a laissé un témoignage : Vacances Prolongées. Ce film documentaire a obtenu au mois de mai dernier le Grand Prix du festival du film documentaire de Nyon en Suisse.
E.M avec AFP
