"Gladiator" en tête, avec 12 nominations
Le choix de l'Académie des Oscars se portera-t-il sur l'un des grands vainqueurs au box-office pour l'année 2000 ? Gladiator, qui a rapporté 186 millions de dollars sur le territoire américain, et plus de 258 millions de dollars à l'international, est en tête de la course aux Oscars avec 12 nominations.
C'est une bonne surprise pour l'état-major de DreamWorks, qui n'en attendait pas tant. Le film est représenté dans les catégories les plus prestigieuses : Meilleur film, Meilleur réalisateur, Meilleur acteur avec Russell Crowe et Meilleur second rôle masculin avec Joaquin Phoenix. Son grand nombre de nominations dans les catégories techniques lui permet également d'espérer une large moisson de statuettes dorées.
Gladiator a, d'ores et déjà, remporté le Golden Globe du Meilleur film, or, ces dernières années, le choix des votants aux Golden Globes a coïncidé 41 fois sur 57 à celui des votants des Oscars, dans cette catégorie. Gladiator a donc, statistiquement, 72 % de chances d'emporter l'Oscar du Meilleur film, cette année.
Le phénomène "Tigre et dragon"
Parcours sans faute pour Tigre et dragon, d'Ang Lee. A la fin de l'année, le film, taiwanais et tourné en mandarin, avait été l'objet d'une vaste polémique visant à déterminer s'il pouvait ou non concourir hors de la catégorie Meilleur film étranger. Il décroche finalement 10 nominations, et se place parmi les favoris, notamment grâce à son style visuel particulier, à mi-chemin entre film d'action et kung-fu.
Ses résultats au box-office américain ont très certainement aussi joué en sa faveur. Sorti mi-décembre dans la confidentialité, sur seulement 16 écrans, Tigre et dragon a bénéficié d'une plus large sortie à Noël, grâce au bouche à oreille généré autour du film, cette fois sur 1 200 écrans, ce qui est la plus large sortie jamais réalisée pour un film étranger sous-titré. Résultat, le film cartonne. Avec 60 millions de dollars de recettes sur le marché américain, Tigre et dragon est le film étranger qui a fait le plus de recettes aux Etats-Unis. A l'international, il a également rapporté 100 millions de dollars de recettes.
Tigre et dragon est le septième film étranger à être nominé dans la catégorie Meilleur film, mais le premier en provenance d'Asie. C'est aussi le premier film sous-titré à obtenir la double nomination dans les catégories Meilleur film et Meilleur film étranger. Enfin, rappelons qu'Ang Lee a déjà remporté, notamment, le Golden Globe du Meilleur réalisateur, ainsi que celui du Meilleur film étranger... deux catégories pour lesquelles il est nominé aux Oscars.
Les films étrangers s'incrustent dans la compétition
La tendance, cette année, est à saluer les films étrangers. Deux films "non-américains" concourent, en effet, dans plusieurs catégories en dehors de celle qui leur est traditionnellement réservée : Tigre et dragon d'Ang Lee qui décroche 10 nominations, et Billy Elliot de Stephen Daldry, avec 3 nominations. Enfin le français Vatel confirme timidement la tendance, en décrochant une nomination à l'Oscar du Meilleur décor.
Outre Tigre et dragon, qui est un phénomène, l'anglais Billy Elliot a aussi attiré l'attention des votants aux Oscars. Malgré un moindre nombre de nominations, il est présent dans les catégories Meilleur réalisateur, Meilleur second rôle féminin pour Julie Walters, et Meilleur scénario original, mais est curieusement absent de la catégorie Meilleur film étranger.
Steven Soderbergh, double nominé
Le chouchou des votants aux Oscars est, cette année, Steven Soderbergh, double nominé dans la catégorie du Meilleur réalisateur pour ses films Erin Brockovich et Traffic. Si la double nomination est en elle-même une consécration pour Steven Soderbergh, rien ne permet d'affirmer qu'il sera couronné le 25 mars. En effet, il risque d'être l'objet d'une dispersion des votes. Ce qui pourrait conduire à la situation insolite d'un total de voix sur sa personne, supérieur à celui d'un des trois autres prétendants, mais moins important par film. Déjà doublement nominé pour le Golden Globe du Meilleur réalisateur, il s'était incliné devant Ang Lee.
Dans l'histoire des Oscars, il n'y a qu'un seul précédent. En 1938, Michael Curtiz avait été nominé dans la même catégorie pour Les Anges aux figures sales et Rêves de jeunesse. Il s'était incliné face à Franck Capra, qui avait remporté l'Oscar du Meilleur réalisateur pour Vous ne l'emporterez pas avec vous. Ensuite, de 1950 à 1974, l'Académie des Oscars avait interdit de nominer deux fois un réalisateur la même année. La règle avait, à nouveau, été changée en 1975.
"Le Chocolat" revient dans la course
On n'attendait plus Le Chocolat, et pourtant le revoilà ! Malgré une campagne médiatique frisant l'indigestion, il semble que l'abus de Chocolat ait porté ses fruits. Le film récolte 5 nominations, dont celle tant enviée par son staff de Meilleur film. Juliette Binoche est logiquement nominée comme Meilleure actrice, tandis que Judy Dench concourt dans la catégorie Meilleur second rôle féminin.
Pour la neuvième année consécutive, Miramax aura un film parmi les 5 nominés à la plus prestigieuse des statuettes dorées : l'Oscar du Meilleur film. C'est un record, mais un record qui est obtenu à la sueur du front d'Harvey Weinstein, patron de Miramax Films. Ce dernier est réputé pour ses campagnes marketing agressives, usant de tous les moyens pour décrocher la (les) nomination(s) tant convoitée(s). Comme les autres studios, il utilise la publicité et le marketing classique : il aurait dépensé, cette année, entre 1,5 et 2 millions de dollars en publicité dans la presse généraliste, et près de 1 million dans la presse spécialisée. Mais la stratégie de Miramax se distingue surtout par le fort lobbying exercé par la firme, pour générer un maximum d'échos positifs autour du film. Cette année, il n'a pas hésité à aller jusqu'à organiser une projection spéciale aux Nations-Unies pour promouvoir Le Chocolat. Bien qu'il s'en défende, il semble que cette année encore, Harvey Weinstein soit le champion de la campagne pré-Oscars !
Une remarquable présence française
Cocorico ! La France a décroché 3 nominations, ce qui est suffisamment rare pour être remarqué. Juliette Binoche décroche sa première nomination dans la catégorie Meilleure actrice, pour Le Chocolat de Lasse Hallström. Elle avait déjà obtenu, en 1997, l'Oscar du Meilleur second rôle féminin pour Le Patient anglais, d'Anthony Minghella.
Parallèlement, Le Goût des autres, le premier film d'Agnès Jaoui, représentera la France dans la catégorie Meilleur film étranger. Le film a été sélectionné parmi 46 autres prétendants à cette prestigieuse récompense. Si Tigre et dragon d'Ang Lee est favori, Le Goût des autres fait toutefois figure d'outsider, et pourrait bien créer la surprise. Enfin, troisième nominé, et c'est une surprise, Vatel, de Roland Joffé. Le film concourt pour l'Oscar du Meilleur décor.
F.M.L.
