Derniers Avis sur Saadia

L'idée du film est malheureusement très rarement transcendée par la mise en scène ou le scénario. Dans un Maroc à la fois traditionnel et moderne, Albert Lewin entreprend d'opposer la rigueur et la raison scientifiques d'un médecin philanthrope aux pratiques mystiques d'une sorcière pour en arriver au postulat peu satisfaisant (au regard des arguments du cinéaste) d'une coexistence nécessaire entre la prière et le médicament...
On voit bien que Lewin tente d'inscrire l'intrigue dans une atmosphère fantastique ou surnaturelle mais la réalisation et le sujet sont bien trop sommaires pour qu'il y parvienne. Au contraire, comme s'il n'avait pu rester maitre de son film, Lewin s'abandonne, pour la première fois si l'on en juge par ses quatre films précédents, à l'action et à la forme spectaculaire classique du cinéma d'aventures. Un domaine où le réalisateur n'est guère convaincant.
Les personnages sont très mal ébauchés, restent superficiels et le thème originel se délite dans un récit bâclé et impersonnel, en dépit de quelques aspects plus représentatifs de l'œuvre en général de l'auteur, son goût pour l'irrationnel par exemple. Pour l'anecdote, on gardera le souvenir, ou pas, des rôles inattendus, quoique courts et médiocres, de Michel Simon et Jacques Dufilho...en méchants arabes.

Si vous êtes en admiration devant l'oeuvre de Albert Lewin, alors vous serez consternè devant "Saadia", d'après le roman de Francis d'Autheville, "Echec au destin". Un authentique ratage, mise en scène sans talent et sans imagination! Dur! Surtout quand on connait le curriculum vitae du bonhomme ("The Picture of Dorian Gray", "Pandora", etc). On en revient à regretter les splendeurs du merveilleux qui èmaillèrent une longue sèrie de productions secondaires où les artisans de la rèalisation donnaient à des acteurs du rèpertoire l'occasion de vivre les aventures les plus prodigieuses! Tiens en parlant d'acteurs, que sont venus faire Cornel Wilde, Mel Ferrer...Jacques Dufilho et surtout Michel Simon (en improbable Bou Rezza) dans cette pantalonnade orientale où un mèdecin et un homme d'Etat se disputent les faveurs d'une danseuse marocaine ? Constat qualificatif : accablant, mise à part que "Saadia" a fait plus de 800 000 entrèes à sa sortie! Une ètoile pour la pellicule...