Avis sur Avenir handicapé

Entre les 50’s et 60’s, un médicament, le "thalidomide", était commercialisé chez les femmes enceintes, sans savoir qu’il serait responsable de graves malformations fœtales (avec pour conséquence, la naissance de milliers d'enfants avec des malformations des membres). Werner Herzog est allé à la rencontre de ces enfants et mères de famille et s’intéresse notamment à une expérience menée en République Fédérale Allemande pour essayer de mieux les intégrer dans la société...

Difficile de rester insensible face à ce film qui, d’une durée de 45min, dresse le portrait de plusieurs jeunes enfants tous atteints d’un lourd handicap (avec des malformations comme l’absence de bras ou atrophiés). Le réalisateur vient nous rappeler à quel point ils sont stigmatisés dans la société allemande.

Les témoignages des enfants sont sans équivoque, lorsqu’ils réalisent leur autoportrait, certains y ajoutent des larmes ou une porte de prison comme pour mieux montrer la stigmatisation dont ils sont victimes. Ces enfants ne sont pas (et ne seront pas) pleinement intégrés dans la société allemande, le regard extérieur que les adultes portent sur eux est très révélateur, tout comme le sentiment d’isolement ressenti par les enfants.

Parmi les témoignages, celui des mères de Kurti, Dagmar et Richard font froid dans le dos et vient nous rappeler la cruauté que certains peuvent avoir à l’égard des handicapés. Enfin, le film se termine par une note d’optimisme (même si cela ne reflète pas la réalité), en dressant le portrait d'Adolf Ratzka, un étudiant allemand parti aux États-Unis et qui bénéficie de tous les aménagements possibles (et inimaginables en RFA).

Dans le même registre, Werner Herzog réalisera dans la foulée Le pays du silence et de l'obscurité (1971), sur le handicap visuel et auditif.

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