Derniers Avis sur L'Homme aux mains d'argile

Qui d'autre pour incarner Marcel Cerdan que le boxeur lui-même ? C'est tout l'intérêt du film de Leon Mathot, et il n'en a pas vraiment d'autre. Cerdan acteur ne s'en sort pas trop mal et a même le droit d'embrasser à pleine bouche Blanchette Brunoy, son épouse dans le film.
Le film -dont le titre fait sans doute fait allusion à la blessure à la main du boxeur- célèbre l'avènement sportif de Cerdan jusqu'à la victoire au championnat du monde et sort en salles quelques jours avant la perte du titre, quelques mois avant le crash fatal. Ce qui n'est pas sans jeter rétrospectivement un certain trouble. C'est donc un Cerdan en pleine gloire que filme Mathot. Quelques notes de la Marseillaise, des Français rivés à leur poste de radio, un retour triomphal d'Amérique : le réalisateur évite, cependant, d'en faire trop dans le patriotisme béat.
Le récit commence pendant l'Occupation où, très curieusement, le réalisateur dénonce quelques comportements de mauvais français, peut-être pour souligner que Cerdan s'est soustrait à une invitation allemande. De fait, le récit est trop concis et ramassé pour faire une biographie. A vrai dire, et c'est la faiblesse majeure du film, on reste constamment dans un anecdotisme assez terne et le film n'a pas grand 'chose de l'épopée sportive à la "Rocky", ce qui est peut-être aussi bien comme ça. On verra que le nom d'Edith Piaf n'est pas cité et que, très astucieusement, le réalisateur passe simplement un disque de la chanteuse expliquant, par ailleurs, qu'une aventure sentimentale de son héros marié n'est pas autre qu'une invention de journalistes malveillants.