Avec "The Lunchbox" le cinéma indien s'excise de l'image bollywoodienne envoûtante et un peu cliché, et ce n'est pas plus mal. On se retrouve en plein Bombay, ville grouillante de patrons, d'hommes d'affaires, et de salariés et où l'on fait la connaissance d'Ila, femme au foyer cuisinant tous les jours pour son mari espérant pouvoir rafistoler leur relation qui semble s'effriter d'après ce qu'on peut en voir lors de la seule scène de dialogue des deux personnages. L'approvisionnement en nourriture de l'homme se fait par le biais de "lunchbox", "boîtes déjeuner" en VF... Quand un jour le livreur se trompe dans sa livraison et le repas parvient finalement à Saajan, salarié célibataire et proche de la retraite. Après s'être rendue compte de son erreur, Ila va tenter de rentrer en contact avec l'inconnu et a partir de là va débuter une relation épistolaire légèrement platonique mais toutefois intéressante entre nos deux protagonistes basée sur les récits de vie de l'un et de l'autre. En bref, une idée de départ originale, audacieuse mais surtout risquée de la part de Rittesh Batra, en effet, le risque ici est que la relation s'enlise et que l'intrigue, trop linéaire, endorme le spectateur. D'un côté, c'est ce qui se passe... Mais de l'autre RB parvient a nous réveiller en donnant a chacun des deux interlocuteurs un personnage avec qui "s'occuper", pour la femme c'est sa voisine du dessus avec qui le dialogue parvient a nous faire sourire, tandis que pour l'homme c'est un stagiaire de son entreprise, légèrement pot de colle mais tout de même attachant à la longue. Le second problème du film, avec la légère linéarité a peu près corrigée, est une fin bien décevante.
On s'attend a ce que les deux personnages se rencontrent et puissent enfin communiquer physiquement, mais au lieu de cela, Sajaan s'en va et laisse Ila (donc nous par extension) seule et dans la même situation qu'avant l’élément perturbateur.
Pour conclure, film sympa mais on a l'impression que
la fin nous fait revenir au début et que ce dialogue prenant, attachant et attendrissant n'était qu'une expérience sans grande conséquences.