Avis sur Baroud

Ce type de films exotiques à l'orientalisme tout en clichés a peut-être plu en son temps. A le revoir aujourd'hui, il ne lui reste plus que son insignifiance et un scénario d'une pauvreté et d'une banalité qui nous plongent dans l'ennui.
Rex Ingram n'a guère que le mérite de tourner au Maroc, sans toutefois confier le moindre rôle important à un acteur local -la servante indigène de l'héroïne est même, semble-t-il, une afro américaine avec l'accent anglais ! Quand le film prend une apparence documentaire -très rarement- ça peut faire illusion; mais dès que la fiction reprend ses droits, le film devient indifférent.
Ce sont deux amis d'un régiment de spahis, l'un français, l'autre arabe (le russe Pierre Batcheff...), qui pourraient bien se fâcher parce que le premier butine sans le savoir la soeur du second au long d'une niaise et pudibonde amourette. Et ça ne sa fait pas -surtout que la fille a quinze quand même ! Baroud en vue entre les deux camarades? Finalement, c'est une péripétie complètement superficielle. Le vrai baroud spoiler: arrivera à la fin, conséquence de l'incontournable rébellion
d'un chef de tribu. Mais l'armée et les spahis veillent. L'ordinaire du film français d'inspiration colonialiste.

Ce film rare est passé au Cinéma de minuit, qui parfois sort des sentiers battus. Sa durée n'est pas de 31 mn comme indiqué sur le site (à rectifier SVP). C'est le seul film parlant de Rex Ingram qui fit une star de Rudolph Valentino au temps du muet (à ne pas confondre avec l'acteur noir des années 50 et 60, comme le fait le site, à rectifier SVP). C'est une histoire d'une étrange actualité. Il s'agit de deux amis qui combattent ensemble, en Afrique du Nord colonialisée, contre les brigands et autres chefs de tribus. L'un est arabe et l'autre est français. Sans le savoir, le français sort avec la soeur de son ami. Selon le code de l'honneur, celui ci devrait tuer son ami qui a sali l'honneur de sa soeur. Mais parfois les sentiments, la situation (guerre iminente) sont à tel point complexes que la logique n'est pas respectée, malgré les fortes convictions religieuses. Une très belle leçon de tolérance, et le titre a un double sens : il signifie avant tout combat, et c'est bien le sens premier du terme qui est ici évoqué. Mais la nuance laisse entendre qu'il s'agit d'un dernier combat, d'un combat perdu d'avance. Ce côté desespéré se rapporte aussi sans doute à l'amour de l'Européen pour la jeune marocaine. Le film a également une version en langue anglaise, dans laquelle le français est interprété par Rex Ingram lui même. A noter que suite à l'échec commercial de ce film, Ingram s'est éloigné du cinéma est s'est consacré à la religion musulmane.