En gros, c'est un film de samouraï coréen, avec une ambiance très western (notamment avec sa bande son), et des références un peu à la "Tarentino" (présentation des personnages, gros plans avec zoom, etc...). En plus d'être un mélange western / samouraï, le film effectue également un bon compromis entre un style old school (comme dans les films d'arts martiaux des années 70) et un modernisme réjouissant avec de très bonnes idées de mise en scène, surtout dans les combats. Les combats justement : je pense qu'ils sont le point fort du film. Ils sont vraiment magnifiquement chorégraphiés, inventifs, et mettant en scène des combattants utilisant tout type d'arme (katana, fléau, hachoirs, arc, lances, tridents...). On leur reprochera simplement un chouïa trop de ralentis à mon goût.
Pour ce qui est du scénario, ça parle en gros d'une bande de bandits qui veulent prendre aux riches pour distribuer aux pauvres (Robin des Bois quoi). Le petit plus ici, c'est que ça vire souvent vers le sombre, voire très sombre, puisqu'à cette histoire de bandits vient se superposer une histoire de vengeance. Et ce qui est encore mieux, à mon sens, c'est le personnage du "méchant", puisqu'il est assez développé pour que l'on puisse comprendre ses motivations, pourquoi il agit de telle façon, etc... Ce qui présente ce film comme non-manichéen. J'ai vraiment bien aimé, mais ce qui entâche un peu tout cela, c'est qu'il y a à mon avis, un peu trop de moments calmes, et de baisses de rythme.
Pour finir, on peut ajouter à tout cela des décors grandioses, des costumes vraiment très réussis. On sent que le réalisateur à vraiment soigné son film au maximum, et qu'il a voulu en faire un spectacle épique.
Pari presque gagné, j'ai envie de dire.