Après qu'une bande de hors la loi dirigée par Cut throat Biĺl (Juliette Lewis dans un personnage de femme hors la loi, rare dans le western) ait assassiné son père et enlevé sa sœur, Jack Parker fait équipe avec un nain chasseur de prime (Peter Dinklage). Commence alors une traque sans merci où le plomb va voler dans tous les sens.
Pour ce western, Eliot Lester semble avoir puisé son inspiration principalement dans le cinéma de Sam Peckinpah, particulièrement Coups de feu dans la Sierra. Quelques accessoires insolites tel qu'un vélo et de temps à autre une automobile nous rappellent que l'action se déroule au tout début du XXeme siècle, mais dans un ouest américain qui n'a pas beaucoup changé, un ouest de villes, plus alignements de baraquements qu'agglomerations modernes, aux rues boueuses, un ouest où la loi peine encore à s'imposer.
Du Sang dans la Neige invoque également le souvenir de classiques comme La Prisonnière du désert de John Ford, pour la quête de la jeune fille enlevée ou encore de Cent dollars pour un shérif de Henry Hathaway pour l'équipe entre un personnage très jeune et un vétéran de l'ouest.
Si le paysage hivernal est bien exploité, on peut toutefois déplorer de nombreux défauts, sans lesquels Du Sang sur la Neige aurait pu devenir un des meilleurs westerns des dernières années : une mise en scène un peu banale qui manque de nervosité, surtout là où en attend le plus, celles de fusillades, le cabotinage insupportable de Juliette Lewis, qui s'imagine sans doute qu'une femme cheffe de bande doit en faire des kilos pour avoir l'air plus méchante que les hommes. Enfin, la musique interchangeable qui pourrait servir aussi bien à un polar urbain. La présence au casting de James Hetfield, chanteur et guitariste de Metallica, laissait espérer une collaboration de sa part à la bande originale, comme celle en son temps de Bob Dylan à celle de Billy le Kid et Pat Garett de Sam Peckinpah.
L'heureuse surprise est la prestation de Peter Dinklage, insolite homme de l'ouest qui compense son handicap par un charisme et une combativité qu'on ne lui imaginerait pas.
En résumé, on a un petit western, fort divertissant mais rapidement oublié.