Avis sur Protéa

Protéa, réalisé par Victorin-Hippolyte Jasset en 1913, est l’un des premiers grands films d’espionnage du cinéma. Autour d’une mission diplomatique et d’un document secret à dérober, le film installe déjà bon nombre de mécanismes qui deviendront familiers au genre : infiltration, identités multiples, poursuites et succession de situations à résoudre.

Sa grande singularité vient surtout de son héroïne. Protéa n’est pas une victime à sauver mais une agente compétente, autonome et directement au cœur de l’action. Capable de changer constamment d’identité et de rôle social pour accomplir sa mission, elle apparaît comme l’une des premières grandes aventurières du cinéma et annonce les héroïnes des serials qui se multiplieront quelques années plus tard.

Le film est également intéressant dans l’évolution du cinéma populaire français. Dans la continuité de Zigomar, Jasset développe cette logique du récit à péripéties, avec un personnage immédiatement identifiable et suffisamment fort pour porter plusieurs aventures. Le succès de Protéa donnera d’ailleurs naissance à plusieurs suites, faisant déjà du personnage une véritable figure de série cinématographique.

J’ai vraiment apprécié le film, que j’ai trouvé particulièrement intéressant à suivre. Les nombreux changements de costumes et d’apparence donnent beaucoup de variété à l’aventure, et j’ai surtout senti un vrai travail de mise en scène derrière cette succession d’infiltrations et de péripéties.

Un film d’aventures très plaisant qui montre à quel point, dès 1913, le cinéma populaire commence déjà à construire les codes de l’espionnage et de l’héroïne d’action.