Un grand film qui a gardé toute sa force. Un des sommets de John Ford . Scénario très riche, avec pour cadre le western mais où on retrouve des thèmes intemporels ; qui aujourd’hui encore nous touchent : le rapport à la paternité, et son inverse, celui à la filiation, le sens de l’honneur, la liberté de caractère féminine et l’indépendance de la femme. La rivalité, le harcèlement des jeunes entre eux.
Beaucoup de thèmes contemporains traités avec finesse et qui nous concernent encore.
Bien sûr il y a en plus le contexte de cet après-guerre de sécession, puis de la conquête de territoires à l’ouest, au détriment des amérindiens.
Sujet bien abordé aussi, même si on peut noter quelques passages un peu condescendants, qui ne seraient plus politiquement correct aujourd’hui, quoique le chamanisme de ces indiens bien montré, qui parait un peu folklorique, est aujourd’hui attesté et documenté.
A noter une très belle série de chants militaires, de chansons de troupes, qui ponctuent, et constituent des intermèdes aux différentes scènes, très agréables.
Une réalisation classique, avec un superbe travail sur le noir et blanc, un hommage à la cavalerie militaire, de très belles scènes de dressage de chevaux, et les paysages somptueux de « Monument Valley », incomparables, magiques concluent cette master piece.