Un film avec Raimu et Fernandel invisible et inconnu ? C'est suspect.
Cela s'explique probablement parce que le film est mauvais, stupide, à l'image des deux autres films que le réalisateur René Le Hénaff a réalisés avec Fernandel ("Le mystère Saint-Val" et "Uniformes et grandes manœuvres").
Pons et Boule sont deux joyeux lurons et pochetrons qui animent leur village en incarnant Saint Nicolas et Saint Antoine. Plus pour longtemps, car un accident les envoie ad patres.
Le duo, chemine vers le
Purgatoire puis le Paradis,
représentés sur un mode très élémentaire et dévot. Ces décors naïvement bricolés, associés à des incidents puérils, fondent une comédie fantastique qui n'a, malgré son sujet, aucun sens, bien trop futile. Pas même le sens de la fable, relativement à deux petits pécheurs.
C'est une comédie dont les dialogues sont tellement faibles et creux que Fernandel et Raimu, qui passent le temps film à échanger des âneries, ne sont jamais drôles. Et probablement qu'ils s'en rendent compte, parce qu'ils semblent peu impliqués et convaincus ; leur complicité n'est que façade. Disons-le : faute de matière, les deux comédiens, entre couardise et ahurissement, sont mauvais.
Dans leur travestissement de saints, les gueux au Paradis, court épisode, d'ailleurs, qui ne résume pas le film, auraient mérité un traitement satirique. C'est beaucoup demandé à un film en costumes et en décors en carton-pâte mais sans auteur.