Au XVIIE siecle dans un petit village norvegien, le jeune Sofren devenu pasteur, se voit contrait, selon la tradition, d'epouser la vieille femme de son predecesseur. Avec sa maitresse il cherche a l'eliminer mais les amants seront conquis par la douceur digne de la vieillarde, qui leur pardonnera.
Arthur, professeur d'université et ancien militant politique, vit avec Francesca. Le couple décide d'engager un jeune homme, afin d'aider l'enseignant à mettre en forme un recueil de notes. Celui-ci quitte sa petite amie Ingrid pour venir vivre avec le couple.
Comme chaque annee, en ce printemps 1952, la famille Heylen, de souche paysanne flamande, se reunit chez Nathalie, la soeur ainee qui est la servante d'un cure de campagne. Mais cette annee-la, le rituel des cancans, ripailles et beuveries s'avere explosif.
Dans ce préquel des années 1980, Dilan retrouve ses amis de l'école primaire après un an et demi d'absence et tente d'impressionner un nouvel élève transféré.