La destruction de l’humanité est imminente en raison d'une pandémie de bioingénierie malveillante. Crake, un brillant et jeune scientifique, travaille sur un virus capable de remplacer les humains par une nouvelle espèce.
Rongé par la culpabilité, Richard Kerm quitte son poste de journaliste suite au suicide d'un politicien local qu'il a accusé de corruption dans un article. De retour dans sa ville natale, il retrouve son ancienne petite-amie, Jackie, toujours employée au restaurant de sa famille.
Thomas "Tolly" Johnson a dix-sept ans lorsqu'il souhaite s'engager dans l'armée. Il décide de mentir sur son âge afin de s'enrôler avec son frère aîné Bevan. Envoyés à Gallipoli, les soldats vont devoir survivre dans les conditions les plus difficiles.
Bud Davis, un jeune cowboy, arrive en ville pour voir son oncle. Il trouve un travail grâce à celui-ci et rencontre Sissy, une cowgirl ; ils tombent amoureux et se marient aussitôt. Mais leur relation s'assombrit le jour où Sissy se lie d'amitié avec Wes, un escroc qui planifie secrètement de cambrioler l'oncle de Bud...
Sorti de prison, Jimmy Rose peut enfin retrouver sa famille après 12 ans d’absence. Quand il découvre que sa petite-fille a pris le mauvais chemin, il fait tout pour la sauver, quitte à retomber dans ses mauvais travers.