À la suite d'une crise cardiaque, Dave Hart, un vendeur de Chicago, décide de changer de vie. Il achète un ranch dans le Névada, qui servait autrefois d'attraction à touristes et qu'il souhaite rouvrir, et part s'y installer avec sa femme et ses enfants.
Une jeune femme idéaliste, Abigail Lansing, déménage à la frontière mexicaine pour être institutrice. Elle déchante rapidement quand elle comprend que ses futurs élèves sont plus des cow-boys en devenir que des enfants.