La femme d'un professeur meurt dans un accident de voiture à Hong Kong, où elle se rendait fréquemment pour son travail. Il décide de visiter la ville, où il tombe sur une révélation surprenante au sujet de sa femme...
Londres,1854. Une série de meurtres macabres paralysent la ville. Ces meurtres imitent ceux décrits dans un essai tristement célèbre, "Murder As A Fine Art" , écrit par l'une des personnalités les plus célèbres de l'époque, Thomas De Quincey. Lorsque De Quincey devient le suspect numéro 1, il s'allie à sa brillante fille et à deux détectives de Scotland Yard pour prouver son innocence et arrêter un tueur qui a transformé ses mots en un manuel d'instructions mortel.
Après le meurtre brutal de deux policiers, un enquêteur tenace se voit contraint de renouer avec son père, un ancien flic, et de faire équipe avec lui pour coincer le tueur.