Akane-banashi : Episodes de la saison 1

Akane Osaki est captivée par le talent de son père, Shinta Arakawa, qui récite du rakugo.

Tandis qu’une rumeur circule au sujet de son maître, Guriko Arakawa, récemment devenu futatsume, entreprend d’en vérifier la véracité. Ses recherches le mènent jusqu’à Akane, en pleine formation. Comment le jeune homme réagira-t-il à cette rencontre, alors qu’au même moment, une chance inattendue de se produire sur scène vient bouleverser l’ordre établi ?

À l’issue de sa première prestation, Akane décide de suivre la voie du rakugo en intégrant l’école de Shiguma Arakawa comme apprentie. Accueillie parmi des disciples aux personnalités bien trempées, elle est placée sous la tutelle de Kyôji Arakawa. Enthousiaste à l’idée de progresser, elle déchante toutefois lorsqu’on lui confie de multiples corvées, l’empêchant alors de perfectionner son art…

Forte des enseignements qu’elle a tirés lors de son passage à l’Umi, Akane accompagne Kyôji vers un nouveau lieu de représentation. Cette fois, direction une maison de retraite où ils devront divertir les résidents, dans le cadre d’une animation. Face à ce public particulier, la jeune fille s’efforce de mettre en pratique ce qu’elle a appris, mais Kyôji compte bien ne pas lui laisser toute la lumière.

"Akane a réussi ses contrôles, mais elle n'est pas au bout de ses peines : les réunions d'orientation arrivent. Akane souhaite se consacrer au rakugo après le lycée. Sa professeure principale, Mme Iwashimizu, lui conseille de continuer ses études. Alors que les deux femmes campent sur leurs positions, Akane réfléchit avec ses amies à un moyen de convaincre sa professeure..."

Le prix Karaku réunit lycéens et étudiants dans une compétition amateur de rakugo. Ayant appris qu'Issho Arakawa serait le président du jury de cette édition, Akane demande à Shiguma l'autorisation de participer. Son maître lui donne sa permission à la condition express qu'elle gagne en jouant Jugemu. Confrontée à la difficulté de l'emporter avec un récit que tout le monde connaît sur le bout des doigts, Akane est embarquée par Guriko pour aller voir l'érudit des disciples de Shiguma, Koguma Arakawa, et lui demander son aide…

C'est le jour de la Coupe Karaku. Cette année, tous les regards sont tournés vers la double championne en titre, Karashi Nerimaya, et une jeune comédienne de doublage prometteuse, Hikaru Koragi. Mais Kaisei, le présentateur de l'événement, a confié à un journaliste qu'il parie sur Akane, une lycéenne inconnue, pour remporter la victoire. Sur place, Koguma, Guriko et Mme Iwashimizu sont prêts à encourager Akane depuis leurs sièges. Face à une telle concurrence, Akane parviendra-t-elle à se qualifier pour le tour suivant avec « Jugemu » ?

La finale de la Coupe Karaku a commencé. Le juge principal, Issho Arakawa, a pris place. Après une série de prestations, c'est au tour de l'un des favoris, Karashi Nerimaya, de monter sur scène. Sa spécialité ? Le « rakugo modernisé », des interprétations contemporaines de contes classiques. Cette approche audacieuse provoque l'hilarité générale, mais quel sera le verdict d'Issho ?

Le prix Karaku réunit lycéens et étudiants dans une compétition amateur de rakugo. Ayant appris qu'Issho Arakawa serait le président du jury de cette édition, Akane demande à Shiguma l'autorisation de participer. Son maître lui donne sa permission à la condition express qu'elle gagne en jouant Jugemu. Confrontée à la difficulté de l'emporter avec un récit que tout le monde connaît sur le bout des doigts, Akane est embarquée par Guriko pour aller voir l'érudit des disciples de Shiguma, Koguma Arakawa, et lui demander son aide…

Contrairement à sa prestation lors des préliminaires, où elle avait fait étalage de toute sa diction, Akane interprète « Jugemu » avec une relative sérénité en finale. Karashi et Hikaru la soupçonnent de saboter le match, mais en réalité, elle adopte une approche typique des rakugokas : faire redescendre le public de l'euphorie des sets précédents pour l'apaiser. En s'imprégnant des émotions de ses personnages et en captivant sans effort son auditoire par la douceur de sa voix, Akane atteint progressivement un nouveau niveau dans son interprétation.

Après avoir congédié les journalistes, Issho informe Akane qu'il a parfaitement compris qu'elle s'entraîne sous la tutelle de Shiguma. Akane, prise de panique, trébuche. Il lui révèle alors la vérité sur son expulsion six ans plus tôt, une vérité qu'il ne lui avait jamais confiée. Maintenant qu'elle connaît enfin les raisons de l'expulsion de son père, à quoi Akane peut-elle bien penser ?

Après sa victoire au prix Karaku, Akane se retrouve désormais au centre de toutes les attentions au sein de son lycée. Cette consécration demeure toutefois teintée d’incertitude : la jeune fille a le sentiment de ne pas avoir encore pleinement convaincu son entourage. Dans le même temps, Shiguma s’interroge sur le nom de scène qu’il lui attribuera lorsqu’elle deviendra officiellement apprentie, une fois son diplôme obtenu.