La maison von Kummerveldt : Episodes de la saison 1

Fin du XIXe siècle, au coeur de l'austère Second Empire allemand. L'aristocrate Luise von Kummerveldt vit avec son père entre les hauts murs du château familial. Critique de la société patriarcale étriquée, elle est portée par un seul désir : faire carrière en tant qu'écrivaine. Alors que la jeune femme s'apprête à envoyer le manuscrit de son premier roman à une maison d'édition, avec la bénédiction du baron von Kummerveldt, ce dernier meurt brutalement. Veit, le petit frère de Luise, revient alors au domaine pour prendre ses responsabilités de tuteur. Bien décidé à faire régner l'ordre et la tradition, il décide de marier sa soeur.

Après s'être jetée par la fenêtre lors de la demande en mariage du comte von Mogge, Luise est soignée par le docteur Büchner, qui tombe fou amoureux d'elle. La jeune femme décide d'en profiter pour faire la découverte d'expériences érotiques. De son côté, le médecin lui dit vouloir l'épouser, ce qui agace la jeune femme. Quant à Veit, son jeune frère, il tente de reprendre le contrôle sur la situation, tiraillé entre l'affection qu'il porte à sa soeur et la volonté d'exercer son autorité masculine...

La maison d'édition a refusé le manuscrit de Luise, arguant qu'elle ferait mieux de se chercher un mari et se consacrer à des travaux de couture plutôt que d'essayer d'écrire... Alors que la jeune femme envisage de recourir à un pseudonyme masculin, son frère trouve la lettre de refus et humilie Luise devant le docteur Büchner - toujours aussi épris d'elle. La jeune femme n'hésite pas : elle provoque Veit en duel au pistolet...

Depuis le duel, Luise et Veit s'évitent mutuellement. Karla, une jeune domestique, arrive au château, et éveille l'intérêt de l'arrogant héritier. Mais sa soeur, elle aussi, est intéressée par la nouvelle venue : sous son pseudonyme masculin, elle a reçu une lettre encourageante d'un éditeur qui lui conseille de se tourner vers des sujets plus naturalistes. Quoi de mieux pour cela que d'observer le quotidien d'une domestique ? Karla se retrouve alors dans une posture délicate, tirée de part et d'autre par le frère et la soeur...

Veit tente de profiter de son statut pour obtenir des faveurs de Karla, ce que Luise observe avec un certain cynisme. Alors que son frère fête son anniversaire en présence d'amis (le docteur Knecht et sa soeur Adalind), elle joue les jeunes débutantes à la perfection, dans l'espoir de pouvoir le piéger et l'humilier. La jeune femme constate néanmoins qu'elle va avoir besoin de l'aide du docteur Knecht pour mener son plan à bien...

Le vélo procuré par le docteur Knecht offre à Luise une certaine liberté dont elle jouit sans réserve. L'ami de son frère juge néanmoins peu convenable le comportement de la jeune femme et en fait le reproche à Veit : selon lui, ce dernier ne parvient pas à maîtriser sa soeur. Pendant ce temps, Karla est de plus en plus réticente à ce que Luise écrive sur elle, d'autant qu'elle a d'autres soucis : d'inquiétantes nausées...