Le Sang de la vigne : Episodes de la saison 3

Lors d’une séance de dédicace dans une librairie du Sauternais, Benjamin Lebel, œnologue et auteur de guides des vins, est abordé par un couple de sexagénaires qui lui propose de venir expertiser leur cave. Ils possèdent en effet une quarantaine de bouteilles d’un des sauternes les plus réputés : le Château Paralia, une véritable rareté pour des amateurs. Benjamin promet de passer les voir, et charge son assistant Silvère d’aller, dès que possible, vérifier l’inventaire de ce trésor, qui fait la fierté de ce vieux couple modeste. Mais quelques heures plus tard dans la soirée, le couple est sauvagement assassiné à son domicile. Pour la Gendarmerie, le vol est le motif de ce double meurtre, car on ne retrouve nulle trace des précieuses bouteilles...

Le deuil a frappé la renommée maison de Champagne Vonnelle, en l’espace de six mois sont décédés successivement le fils de la famille dans un accident d’équitation, puis son père mort dans son sommeil. Alice de Vonnelle, la femme de Paul, se retrouve à la tête de l’entreprise mais n’a aucune compétence dans le domaine du Champagne. Elle veut marquer d’un coup d’éclat le deuil qui l’a frappée, elle rêve d’un millésime portant le nom de son fils. Elle sollicite pour ce projet Benjamin Lebel, œnologue multicartes, mais qui ne s’est jamais confronté à une telle réalisation. Ce manque lui fera accepter le défi, dans tous les sens du terme, car il sera plutôt mal reçu par les gens de la maison Vonnelle, qui ne comprennent pas cette intervention venue de l’extérieur. Ces morts accidentelles qui se succèdent finissent par créer une suspicion générale. Qui tire les ficelles ? Benjamin et son assistant Silvère devront résoudre cette énigme tout en poursuivant l’élaboration d’un Champagne dont il faudra tirer le meilleur.

Benjamin Lebel est sollicité par un acteur beau, riche et célèbre, Léon Delhomme, pour sélectionner ses grands crus en vue d'une vente caritative. Pour Benjamin, cet événement est sans doute le signal du retour sur le devant de la scène du comédien. En effet, Léon Delhomme s’était retiré dans son château de Val de Loire, suite au tragique décès de sa femme, Fanny, sa partenaire, assassinée, lors d’un tournage.A l’occasion de ce séjour, Benjamin retrouve un vieil ami reporter de guerre, Marco Ferri qui s'est reconverti dans le "people". Marco confie à Benjamin qu’il a enquêté sur le meurtre non résolu de la femme de Léon Delhomme, et s’apprête à publier un livre évènement. Il cherche à obtenir, sans succès, un rendez-vous avec la star, pour clore son dernier chapitre. Il sollicite l’aide de Benjamin pour le lui obtenir. Marco ne terminera jamais son livre car il est assassiné dans la nuit. Pour Benjamin, il n'y a plus de doute, Marco avait trouvé l'assassin de Fanny, et l'a payé de sa vie. Plus question de quitter le Val de Loire...

Un incendie a ravagé les chais du baron de Castayrac, producteur d’Armagnac. Le corps carbonisé de Paco Vasquez, son maître de chai, est découvert dans les décombres. L’enquête conclut à une défaillance humaine. La compagnie d’assurance chargée de l’indemniser diligente Benjamin Lebel, à la fois œnologue et expert assermenté auprès des tribunaux. Sur place, Benjamin constate qu’un gouffre sépare les chiffres du baron et ceux de son expertise. Cet incendie n’est certainement pas accidentel !