1914, un petit village de la Marne. Charmante et délurée, Madeleine, dite la Madelon, qui travaille dans le café de son père, le Tourlourou, compte de nombreux prétendants. Au riche Antoine Pichot, elle préfère le caporal Beauguitte. Lorsque la guerre éclate, elle part à la recherche de ce dernier.
Plongé dans la misère, au bord du suicide, Noël trouve l'occasion de gagner à nouveau sa vie honnêtement en la personne de Walter, qui lui propose un poste. Un jour, Noël découvre que Line, l'épouse de son nouvel employeur, trompe ce dernier. Quand l'amant de la jeune femme est retrouvé assassiné, Noël s'accuse lui-même.
Au Cambodge, un garçon pauvre et une ravissante danseuse se rencontrent. Un oiseau merveilleux leur a promis l’amour et les voilà tous deux partis vers leur destin. Mais pour se retrouver, il leur faut franchir mille obstacles ; la vie quotidienne n’est pas favorable aux coeurs purs.
Un homme, ardent défenseur des animaux, demande au gouvernement russe d'empêcher l'envoi d'une souris et d'un chien dans l'espace. N'obtenant pas les résultats escomptés, il est amené à employer les grands moyens...
En Pologne, au début du XXe siècle, le Colonel Stoloff réquisitionne tous les chevaux au nom du tsar. Cette nouvelle met en émoi les habitants de la ville de Malava, où on vit depuis longtemps de la contrebande de chevaux.