Martin Scorsese nous livre une introduction informative au cinéma italien, un hommage aux films et aux réalisateurs qui l'ont inspiré (Rossellini, Visconti, Fellini, Antonioni) ainsi qu'une autobiographie.
Evocation des guerres puniques mettant en presence des personnages comme Scipion l'Africain ou Hannibal."Cabiria" marque la naissance des superproductions.