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"Le justaucorps aurait été ridicule…"
Le credo pour Tim Burton, c'était de s'éloigner le plus possible du costume de Batman porté par Adam West dans la série TV des années 60; costume qui avait lui-même très (trop) peu bougé depuis les années 40. Ahhh, le bon vieux slip de super-héros mis par-dessus le collant... "On l’a tout de suite vu en noir, on n’avait aucun doute à ce sujet. Ni bleu, ni gris foncé, ni aucune autre couleur. Le justaucorps aurait été ridicule" explique d'ailleurs le réalisateur.
C'est au grand chef costumier Bob Ringwood que l'on doit le Design du Batsuit, qui introduit de nombreuses nouveautés : le fameux pistolet grappin qui fait partie de la panoplie des bat-gadgets, le maquillage des yeux de l'acteur pour "homogénéiser et intensifier l'ensemble", qui sera repris dans tous les films suivants; la capuche de Batman, qui empêchait d'ailleurs Michael Keaton de tourner la tête...
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Pour parvenir au résultat final, Bob Ringwood, Graham Churchyard (Assistant Costume Designer) et Vin Burnham (Costume Effects Supervisor) effectuèrent un colossal travail. Ils épluchèrent plus de 200 Comics pour trouver la forme définitive du costume, créèrent pas moins de 28 costumes en latex, 25 capes, et 6 masques. En tout, 24 semaines de travail intensif.
"Bob tenait à ce qu’on y mette des éléments qui permettent d’en faire autre chose que des vêtements mettant les muscles en valeur. On a fait un essai sur un moulage grandeur nature de Michael Keaton. On y a sculpté les éléments de Batman, en laissant des espaces pour qu’il puisse bouger les bras et les jambes" explique Vin Burnham; "toutes les articulations devaient rester mobiles. Une fois la bonne silhouette trouvée, on en a fait des moules dans lesquels on coulait de la mousse. Ensuite, ces pièces ont été collées sur le sous-vêtement. La capuche devait être assemblée à la cape".
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Quid de la cape justement ? Là aussi, c'est Ringwood qui a eu l'idée, de manière originale d'ailleurs : au cours d'un déjeuner au restaurant avec Graham Churchyard, alors qu'ils étaient installés sur une table ronde. "Il a soudain pensé que si on utilisait une table comme moule et si on la pulvérisait de latex, on aurait une cape ronde aussi grande qu’on voudrait" se souvient Churchyard.
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Et mes bottes, tu aimes mes bottes ?
La création des bottes de Batman est une anecdote savoureuse. A cette époque, Warner avait un contrat avec la marque de chaussures de sport Nike. La production eut alors l'idée de se tourner vers le fabriquant pour conçevoir les bottes. C'est au Designer Tinker Hatfield qu'on doit la conception. Elles furent conçues à partir du célèbre modèle Nike Air Trainer III, avec le scratch. On ne compte que 18 modèles créés; qui se sont d'ailleurs arrachés lors de ventes aux enchères.
Ci-dessous, un modèle porté par Michael Keaton dans Batman :
