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Philippe Noiret a "un gros cul" (Le Monde) / La Neuvième Porte de Polanski "fera date dans l'histoire du merdouillage forcené" (Libération)...
1999. Encore un effet secondaire de l’affaire Patrice Leconte : les remises en cause, non pas de toute la Critique, mais du moins des "excès" de celle-ci. La célèbre lettre-manifeste des réalisateurs (voir ici) pointe du doigt des titres "catastrophistes et accrocheurs", comme "Le Nord produisait des betteraves, il produit maintenant des navets" (Le Nouvel Observateur), "Pourquoi le cinéma français est nul" (Le Figaro magazine), "Chronique d’une merde annoncée" (Gérard Lefort dans Libération), ou "Les films qui nous donnent envie de changer de métier" (Les Inrockuptibles).
Hormis les titres, ce document mentionne également les jugements agressifs, pris comme preuves des excès de la critique lors de la polémique Leconte. Exemples : La Neuvième porte de Roman Polanski "fera date dans l’histoire du merdouillage forcené. Il évoque quelque mauvais porno français seventies" (Libération); Les Enfants du marais est taxé de "pétainisme light" (Le Monde); Philippe Noiret a "un gros cul" (Libération) ; Ornella Muti "ressemble à un loukoum graisseux" (ibid.) ; Stanley Kubrick "n’était pas un bon juif" (ibid.). Autres perles du genre citées pendant cette affaire : Glenn Close fut décrite comme "une vache suisse au bord de la ménopause", Jane Fonda qualifié de "planche sur laquelle personne ne veut repasser" (Libération) ou Giulietta Masina de "petite bobonne romaine angoissée par la ménopause" (dixit le regretté Jean-Louis Bory).
Même si la majorité de la critique revendique le droit de tout dire, qualifiant ces extraits d’archi-minoritaires, certains critiques, notamment Jean-Pierre Jeancolas et Michel Ciment (Positif) n'hésitent pas à condamner eux aussi les attaques personnelles. Les réalisateurs, à leur tour, représentent les films comme des victimes sans défense : Luc Besson dit qu’un film "ne veut de mal à personne, c’est un objet gentil", et Bertrand Tavernier estime que "tout film, comme tout être humain, doit être présumé innocent". En bon ancien attaché de Presse, il sait de quoi il parle...
Il faudrait ajouter que les critiques des années 1950-60, pourtant pris comme modèles par Patrice Leconte, étaient loin d’être des anges. En 1959, Jean-Luc Godard affirme ainsi : "On savait depuis longtemps que le ridicule n’a jamais tué Yves Ciampi. […] Le Vent se lève réussit ce prodige d’être fade dans le grotesque" ; en 1960, Louis Seguin écrit à propos d'A bout de souffle : "L’anarchiste Jean-Paul Belmondo est de ceux qui écrivent "Mort aux juifs" dans les couloirs du métro, en faisant des fautes d’orthographe" ; en 1965, Michel Cournot avance que "Le dialogue de Viva Maria ! est l’un des plus inexistants et de plus sottement prononcés de tout le cinéma français : le néant mental en esperanto."
Des centaines d’exemples semblables pourraient être cités dans les pages des Cahiers du Cinéma, Positif, Arts, Le Nouvel Observateur...
