Derniers Avis : Le Massacre de Fort Apache - Page 2

"Fort Apache" n'est surement pas le western le plus connu de John Ford mais mérite que l'on s'y attarde. Le scénario est classique mais prouve son efficacité par la grande maitrise du réalisateur américain, bien entouré par une belle brochette d'acteurs. Passionnant !

John Ford donne tout son fort savoir faire dans le domaine du western. Casting bien armer avec John Wayne en capitaine expert sur le terrain, puis défenseur des indiens. Puis que dire de Henry Fonda en colonel qui tient bien à mettre en application ses ordres afin de vaincre Cochise, le célèbre chef de tribu apache. Le colonel est bien têtu et écoutera que très peu les conseils du capitaine. Le Massacre de Fort Apache contient son quota de bravoure, d'honneur et d’héroïsme.

Un superbe western signé John Ford et qui va lancer le début de sa trilogie basée sur la cavalerie. Superbe à plusieurs égards. D'abord, sur la forme, Ford déploie toute sa maestria technique pour nous livrer des scènes sublimes ainsi qu'une reconstitution méticuleuse du contexte. Les grandes charges sont épatantes de maîtrise pour l'époque et permettent de nous immerger au cœur des affrontements. Ensuite, sur le fond, en s'inspirant de la bataille de Little Big Horn, l'une des plus grosses raclés prises par la cavalerie américaine face aux Indiens, le réalisateur dénonce la bêtise belliqueuse, la corruption, la suffisance et la gloriole des gradés de l'armée. Les Apaches y sont montrés comme un peuple recherchant la paix et la tranquillité, et capable de déployer de redoutables stratégies militaires dans le but de se défendre, ce qui est assez rare pour être souligné. Enfin, concernant les acteurs, John Wayne enfile parfaitement un costume de héros sobre et mesuré et donne la réplique à l'immense Henry Fonda, excellent dans ce rôle de salaud galonné. Le casting est complété par la beauté et la fraîcheur de Shirley Temple, malgré un doublage français assez pénible (étonnement pas de VO sur mon DVD...). Quelques longueurs mais un western qui ravira assurément les amateurs du genre.

Devenu un classique bien sûr mais avant ça un western d'une grande modernité, si on peut regretter la vénération de Ford pour l'ordre militaire le film remet aussi les choses en perspectives et illustre déjà la fameuse phrase « Quand la légende est plus belle que la réalité, imprimez la légende ».

A travers cette oeuvre fort bien écrite, John Ford va dénoncer la corruption, le racisme ou encore les "relations" avec les Indiens, et c'était d'ailleurs assez rare à cette époque que l'on traite les Indiens de manière égale (notamment à travers le personnage du lieutenant-colonel), il va aussi décrire les relations entre les différents grades au sein de l'armée, ainsi que l'honneur et la dignité. Fort Apache brille notamment par sa mise en scène, immersive et passionnante ainsi que ses mouvements de caméra, de nombreuses séquences sont mémorables à l'image de la vie au camp ou les batailles. La photographie en noir et blanc est superb, tout comme la reconstitution puis il y a cette fin, sublime, tout comme ces dernières paroles prononcées par le personnage joué par John Wayne, qui font écho à "L'homme qui tua Liberty Valence". Il arrive même à y glisser quelques touches d'humour qui font mouche ! Coté casting, ce n'est pas le plus grand rôle de John Wayne, ni par son nombre d'apparitions, ni par ses dialogues, mais ce type dégage une de ses classes et un de ses charismes... c'est impressionnant tandis qu'Henry Fonda, dans un rôle un peu à contre emploie, est parfait.

Dix ans après le succès de La chevauchée fantastique en 1939, John Ford revient au western en exploitant une nouvelle fois les décors grandioses de Monument Valley. Il nous convie à l'une des plus belles réussites du cinéma américain et imprime sa marque de fabrique dans l'histoire des grands westerns en devenant l'un des maîtres du genre avec des réalisateurs tels que Raoul Walsh, John Huston ou Henry Hathaway. Il réunit un casting de choix parmi les grandes stars de l'époque. Henry Fonda incarne un colonel autoritaire et inflexible, hautain et maniéré à l'extrême, à la limite de l'insupportable, père attentionné mais militaire despotique, tatillon et coincé. Shirley Temple est ravissante dans le personnage de Philadelphia Thursday, la fille du colonel. John Wayne campe le capitaine York, un officier reconnu par ses hommes pour son humanisme et sa clairvoyance, toujours en opposition avec son entêté de colonel. Il ne faut pas oublier le fameux quatuor de sergents représentés par Pedro Armendariz, Ward Bond, Victor McLaglen et Dick Foran, qui apporte un brin d'humour non négligeable. Un niveau en dessous "La charge héroïque", du même John Ford, ce superbe western recèle quelques petits défauts, telles les scènes de danse qui occupent une part trop importante du scénario. Mais, dans l'ensemble, ce film est l'un des plus mémorables qui soit. Ce film est l'un des premiers westerns pro indiens. Ford les présente les indiens comme un peuple fier, acceptant la négociation mais trahis par un colonel obtus et raciste. D'ailleurs, la bataille à la fin du film est une transposition de celle de Little Big Horn ou le Général Custer fut défait par les indiens en 1876.
Premier volet d'une trilogie consacré à la cavalerie, Le massacre de Fort Apache sera suivi de La charge héroïque en 1949 et Rio Grande en 1950. Les trois films furent de grands succès avec la participation de John Wayne à chaque fois. Outre la mise en exergue de la cavalerie américaine, Ford nous livre la vie sociale d'un fort et met en avant le rôle des femmes de militaires avec une justesse rarement égalée.
A noter que la version originale US a été amputée d'un quart d'heure pour donner la version française et que j'ai eu la chance de voir la première, plus intéressante et surtout plus compréhensible, certaines séquences de la version FR arrivant comme un cheveu sur la soupe.

Western passionnant signé John Ford, "Fort Apache" nous narre l'histoire d'un lieutenant-colonel qui arrive au Fort Apache, et on va suivre ses relations avec ses officiers, ses indiens ou encore ses idéologies. Le scénario est bien écrit et intéréssant et à travers ce film, John Ford va dénoncer la corruption, le racisme ou encore les "relations" avec les Indiens. C'était assez rare à cette époque que l'on traite les Indiens de manière égale et à travers ce lieutenant-colonel, il va aussi décrire les relations entre les différents grades au sein de l'armée, ainsi que l'honneur et la dignité. La mise en scène de Ford est excellente, c'est vraiment bien filmé, que ce soit la vie au camp ou les batailles et la photographie en noir et blanc est superbe. Et il y a cette fin, sublime, tout comme ces dernières paroles prononcées par le personnage joué par John Wayne, qui me font pensé à "L'homme qui tua Liberty Valence" du même réalisateur. Il arrive même à glisser quelques touches d'humour qui font mouche ! Coté casting, ce n'est pas le plus grand rôle de John Wayne, ni par son nombre d'apparitions, ni par ses dialogues, mais ce type dégage une de ses classes et un de ses charismes, c'est impressionnant et Henry Fonda dans un rôle un peu à contre emploie (souvent habitué à jouer des "gentils") est parfait. Un très grand et beau western.

Un western de facture très classique , fade et sans surprise .

L'un des chefs d'oeuvre du western et le meilleur des 3 films de John Ford sur la cavalerie américaine. Une oeuvre également très engagée, très pure idéologiquement dans le message qu'elle délivre : l'Armée a raison envers et contre tout, le corps social est plus important que les individualités qui le composent. La confrontation entre John Wayne (parfait en officier courageux et proche de ses hommes) et Henry Fonda (inouï de justesse et d'élégance en officier zélé, brutal, mais loyal) est à elle seule un grand moment de cinéma.

Un des premiers western qui traite les Indiens avec un peu plus d'égard.

Ford aimait l'armée américaine et surtout les tuniques bleu vu qu'il leur a consacrés plusieurs films.

Cette fois-ci il dépeint l'éthique militaire et le sens de l'honneur incarner ici par Henry Fonda qui veut marquer son temps en effectuant des mesures radicales c'est-à-dire capturer cochise et ses terribles apaches alors qu'il ignore tout des Indiens.

Autre point intéressant traité dans le film ce sont ses ignobles vendeur d'alcool et d'armes qui bien souvent sont à l'origine de certains massacres.

Du point technique le film est une pure merveille, la mise en scène de Ford est formidable personne ne savait mieux filmé que lui les poursuites à cheval ou les grandes étendues désertiques de Monument Valley.

Les personnages ont tous de la personnalité et ils sont formidablement interprétés par les acteurs.

Une évocation de la stupidité militaire et du mépris des Américains pour les peuples Amérindiens.

Ludique, divertissent, dramatique et drôle.

Ford sait filmer comme un dieu, c'est bien connu, mais bon sang il fallait que je voie un de ses films, et pas des moindres, sur grand écran, pour pouvoir en prendre pleinement conscience. Fort Appache aligne de fabuleux mouvements de caméra qui balayent d'immenses étendues désertiques avec un talent fou. Cette œuvre a vraiment été conçue pour le cinéma, le vrai. Les plans englobent des pans entiers de décors et le gigantisme du désert entaillé de canyons se ressent jusqu'à la moelle. Concernant les scènes de dialogues entre les personnages, Ford réussit tout aussi bien à donner une intensité palpable seulement grâce à son sens inné du cadrage, chaque images semble être centré au bon endroit, et la caméra filme exactement ce qu'il faut pour d'ores et déjà donner de l'épaisseur émotionnelle à la scène. Bien sûr, ajoutez à cela un casting quatre étoiles qui desservent des performances historiques (Henry Fonda en colonel Thursday). John Wayne paraît plus effacé et raisonnable dans son rôle de capitaine York, ce qui change de ses rôles de gros durs dans des films moins vieux. Ward Brand apporte une convivialité chaleureuse en père O'Rourke. Pedro Armendariz se sert de sa verve espagnole pour, en l'espace de quelques scènes, donner de l'importance au sergent Beaufort qui à l'origine fait office de personnage secondaire. En revanche, le chef des indiens, Cochees, ainsi que O'Rourke fils, semblent un brin pâlichons comparés aux prestations formidables précédemment évoquées. La musique consiste pour la majorité e hymnes américains tonitruants, qui provoquent un roulement en accord parfait avec les marches des soldats sur une note de patriotisme qui peut agacer ou faire sourire avec bienveillance. Le scénario présente une complexité relative qui se révèle capitale : le film devient alors autre chose qu'une série B. Des éléments sur la psychologie des soldats dans l'armée vis à vis des grades sont inclus via une intrigue amoureuse qui d'ailleurs est vite expédiée, son seul but étant de montrer les barrières dressées par les différences de grades. La mauvaise foi du système politique, l'aspect historique des relations indiens-colons, et la vie dans un camp militaire sont quelques uns des thèmes abordés. Pour terminer, parlons un peu de la séquence finale, cette boucherie ou Thursday devient un héros, conclue en beauté par un superbe plan fixé sur le visage de John Wayne regardant défiler ses soldats à travers une vitre qui les reflète. La mort du colonel Thursday achève de l'ériger au sommet des gloires américaines, dévoilant ainsi la façon de penser du conquérant typique outre-Atlantique. Le regard de la nation compte autant que le regard sur soi-même. Malgré son denier acte qui peut être pris pour de la folie, Thursday était extrêmement lucide sur la société de son époque, et sa décision fut prise par sang froid. Un western intelligent et grandiose, agrémenté d'un final épique...bref un chef d’œuvre.

Non bah là je crois que ça y est définitivement: je suis fan de John Ford !! Le massacre de Fort Apache est déjà une réussite pour trois raisons : Henry Fonda, John Wayne et Shirley Temple qui subliment complètement la caméra. Certains plans sont très très réussis comme le passage sur le bal, qui nous plonge directement sur la vie au jour le jour de la cavalerie. Un très grand film !

Quand un film est aussi bien mis en scène, qu'il contient de si belles séquences à la fois comiques et tragiques, il n'est guère possible de lui mettre moins de 4 étoiles. Pourtant, lorsque on connaît les qualités et les possibilités de Ford, on a des petits regrets; Il est indiscutablement moins passionnant et moins réussi que le suivant ''la charge héroïque '' car les séquences anecdotiques sont trop nombreuses par rapport au fil conducteur de l'histoire. Par exemple, on y danse presque autant qu'on y galope; pour un tel western c'est un peu gênant. Sur le fond, la passion de Ford pour l'armée est curieusement mise à mal par le comportement du lieutenant colonel Owen Thursday, véritable pervers antipathique au possible qui ne possède que des lueurs d'humanité pour sa fille. Ce personnage anti-fordien n'a aucune légitimité dans l'oeuvre du réalisateur, c'est une des faiblesse de ce film avec le choix pour le moins bizarre du mythe de Custer. Il est par contre difficile d'oublier le charme juvénile de Shirley Temple et la séquence merveilleuse dans laquelle le lieutenant Michael O'Rourke retrouve ses parents après 4 ans d'absence. Il faut voir comment Ford film l'émotion du père, tout est dans le tempo et le sentiment intérieur. C’est le seul cinéaste qui soit capable de nous offrir de tels moments. avec une telle pudeur.

Moins puissant que "La Charge Héroïque" qu'il précède, ce film se vaut surtout pour l'affrontement à l'écran - et également hors-écran comme on peut le pressentir - de deux légendes du cinéma américain, à savoir Henry Fonda et John Wayne. Et à mesure que le scénario avance on peut voir l'ascendant que John Wayne prend petit à petit sur Henry Fonda qui reste au-dessus du lot une majeure partie du film.
Un western très classique, néanmoins c'est ici la couleur qui apportera aux films de John Ford leur majesté (j'entends bien sûr les westerns splendides tournés à Monument Valley).

"Le massacre de Fort Apache" est le premier opus de la trilogie réalisée par John Ford sur l'épopée de la cavalerie américaine. Ford était un anti militariste convaincu et il le démontre avec force dans cette charge inspirée de la tristement célèbre fin de carrière du général Custer qui se soldera en boucherie à Little Big Horn. Henry Fonda sorti des rôles un peu falots de ses débuts et qui vient d'être remarquablement dirigé par le maître deux ans plus tôt dans la "Poursuite infernale", endosse avec toute la nuance requise le rôle de ce militaire obtus et amer. Le grand mérite de Ford est de nous montrer dans un long prologue les ressorts qui pousseront cet homme à sacrifier ses hommes pour se prouver à lui-même dans une expédition suicidaire que l'armée ne l'a pas reconnu à sa juste valeur. Pendant la première partie du film cet homme rempli de principes fait montre d'une certaine empathie qui cache une névrose délirante que Ford révèle lors de la scène où Fonda fait irruption chez les parents du jeune officier, soupirant de sa fille. On comprend alors la froide détermination qui habite cet homme quand il est sûr de son fait. Défiant tous les conseils de son second joué par un John Wayne au meilleur de sa forme, il va lancer une expédition désespérée comme pour punir ses hommes du laxisme dont ils ont fait preuve durant les premières semaines de son commandement. L'absurdité d'un pouvoir dévié de sa fonction initiale est exposée avec force par Ford qui n'oublie pas de nous rappeler son attachement aux valeurs de la famille à travers la solidarité qui s'est instaurée au sein du Fort . Mais au-delà du propos qui n'est jamais gratuit chez le grand réalisateur ce sont les images de la vallée de la mort qui nous saisissent en premier lieu et la façon unique qu'avait Ford de filmer les chevauchées endiablées de ses westerns. Du grand art assurément jamais égalé depuis. Le film se termine sur le constat désabusé que la grande muette préfèrera toujours mettre en avant l'image du héros au mépris de la vérité plutôt que de révéler la veulerie de l'un des siens . Kubrick dix ans plus tard avec "Les sentiers de la gloire" reprendra la démonstration en la déplaçant sur le champ de bataille de la première guerre mondiale.