Max et Lenny : les secrets du tournage

Pour créer le personnage de Lenny, adolescente mal dans sa peau, Fred Nicolas s’est inspiré de l’histoire de la jeune rappeuse Keny Arkana, que ses filles lui ont fait découvrir. Frappé et touché par ses textes, le réalisateur a construit son film autour des chansons de la rappeuse. Fred Nicolas s’est également tourné vers son expérience personnelle dans les quartiers nord de Marseille pour poser son décor.

Max et Lenny a été tourné entièrement à Marseille sur cinq semaines (de septembre à octobre 2013), dans la cité Consolat. Fred Nicolas s'est rendu plusieurs fois sur place pour aller à la rencontre des gens afin de nourrir l'intrigue de son film. Max et Lenny a bénéficié de nombreuses aides, notamment de la part du CNC, de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur (Paca), de la Fondation GAN et de la Sofica Indefilms.

Max et Lenny a été présenté au Festival International du 1er film d’Annonay et au Festival Ciné 32 de Auch. Jisca Kalvanda a obtenu le Prix d'interprétation féminine au Festival International du Film de Saint-Jean-de-Luz.

A l’origine, Fred Nicolas souhaitait que ce soit la rappeuse Keny Arkana qui interprète Lenny. Mais la jeune femme ayant refusé et étant trop âgée pour jouer le personnage, c’est Camélia Pand'or qui a repris le rôle.

Fred Nicolas a fait appel à François Bégaudeau pour co-écrire Max et Lenny. D’un conte raconté par une femme à une petite fille, le film est passé à une chronique adolescente ancrée dans le réel. Le cinéaste a été très à l’écoute de François Bégaudeau, "spécialiste" de la jeunesse et réalisateur d’Entre les murs.

Contrairement à de nombreux films, comme Bye-bye et Le Petit voleur, qui mettent en scène des jeunes garçons évoluant dans Marseille, Max et Lenny donne la parole à deux jeunes filles et montre la difficulté de s’imposer dans une cité pour des femmes.

Le fait que Max ait son nom en première position dans le titre Max et Lenny n’est pas un hasard. En effet, la jeune fille tient une place importante dans le film puisqu'elle est l’élément déclencheur qui permet à Lenny d’extérioriser son talent.

Fred Nicolas a laissé une grande part d’improvisation à ses jeunes actrices et a gardé dans la version finale plusieurs suggestions des deux filles. Par exemple, le personnage de Lenny est beaucoup moins bavard que dans le scénario original.

Camélia Pand’or, jeune actrice du film est, à l’instar de Lenny, une rappeuse. Fred Nicolas lui a donc fait confiance pour composer plusieurs morceaux de la bande-son, interprétés par son personnage. Le réalisateur a également mélangé les genres, et ce d’une manière assez extrême, puisqu’il s’est par exemple servi du Concerto n°23 de Mozart comme base qu’il a ensuite mixé avec le rap de Camélia/Lenny.

Dans Max et Lenny, la famille tient une place importante dans la vie des deux jeunes filles. Même si elles n’ont pas de parents, elles évoluent toutes les deux dans une cellule familiale soudée. Ainsi, Max s’occupe de sa grand-mère, ses petits frères et sa sœur tandis que Lenny est maman d’une petite fille. Ce sont ces liens qui les tiennent en vie et les aident à avancer.