Steve McQueen et George Peppard ont tous les deux été considérés pour incarner Johnny North (John Cassavetes). Autre anecdote amusante : Don Siegel avait été engagé pour superviser la mise en scène de la précédente adaptation de cette nouvelle (Les Tueurs), mais a été licencié...
A bout portant marque à la fois le dernier rôle de Ronald Reagan au cinéma (avant qu'il n'entame sa carrière politique) et également son seul rôle de méchant (il a d'ailleurs expliqué avoir détesté jouer ce personnage).
A l'origine, le film a été conçu pour la télévision, mais il fut finalement jugé trop violent pour y être diffusé.
A bout portant est adapté de la nouvelle d'Ernest Hemingway intitulée "Les Tueurs". Cet ouvrage avait déjà donné lieu à un film : Les Tueurs, avec les comédiens Burt Lancaster et Ava Gardner encore inconnus en têtes d'affiches.
Les acteurs Lee Marvin et Angie Dickinson collaborent ensemble pour la première fois dans A bout portant. Ils se retrouvent trois ans plus tard pour le thriller avant-gardiste Le Point de non retour réalisé par John Boorman et en 1980 pour le film d'aventure Chasse à mort aux côtés de Charles Bronson.
A bout portant correspond à la seule collaboration du cinéaste Don Siegel (L'Inspecteur Harry, L'Evadé D'Alcatraz) avec le légendaire compositeur John Williams (Star Wars, Les Dents de la Mer, Indiana Jones).
A bout portant de Don Siegel et Les Tueurs de Robert Siodmak ressortent tous deux au cinéma le mercredi 15 avril 2015. Ce sont deux adaptations de la même nouvelle d'Ernest Hemingway: Les Tueurs.