L'Homme qui tua Liberty Valance

Sa critique : Là, il n'y a rien à dire, c'est grand... Le tandem Stewart-Wayne fonctionne à merveille, Vera Miles est superbe, un scénario génial, des plans divins. Ford nous tient en halène jusqu'à la fin (qui est grandiose) et nous raconte une de ces fables qui à elles seules, retracent chacunes un petit bout de la conquête de l'ouest.

Sa critique : Stop, chef d’œuvre ! Un des plus grands westerns jamais réalisés. Pas seulement un western, d’ailleurs, mais un film de réflexion inoubliable sur l’Amérique, aussi limpide que profond. Où comment un pays de pistoleros est devenu un pays d’avocats, comment le droit s’y est substitué à la loi du plus fort. Mais aussi comment les deux y sont toujours inextricablement mêlés, comment l’un doit finalement beaucoup à l’autre. Ce film bénéficie peut-être du scénario le plus génial dont on ait jamais doté un western. Tout y a sa raison d’être, tout s’agence impeccablement, jusqu’à l’ultime plan. Les scènes d’anthologie se succèdent : la première arrivée de Valance dans le saloon, l’élection des délégués de Shinbone, le cours d’histoire des Etats-Unis, les scènes dans l’imprimerie du journal, le duel, l’élection finale... C’est étourdissant, c’est renversant ! John Ford, dont c’est l’un des derniers films, et qui n’a pas fait que des chefs d’œuvre dans sa vie, montre cette fois qu’il appartenait bien à la race des grands. Et son plateau de comédiens est simplement exceptionnel. John Wayne, on connaît. Il est égal à lui-même, et même supérieur, peut-être parce que pour une fois il est dans un rôle de perdant. Mais, contrairement à ce qui se passe souvent, il n’écrase pas ses partenaires : c’est bien dire la grandeur de ceux-ci. James Stewart, timide, dégingandé, mais d’une résolution farouche est l’incarnation parfaite de cette loi qui s’affirme au milieu de la jungle, qui s’appuie sur les plus faibles contre les gros et finit par en triompher. Lee Marvin, dont ce film lança la carrière, terrible, d’une morgue et d’une bestialité ahurissantes. Même les personnages "secondaires" (on n’ose le dire) sont formidables : Hallie, le shérif Link, le couple d’aubergistes suédois, et surtout, surtout M. Peabody (Edmond O’Brien), le patron du journal, absolument inoubliable. L’ensemble s’inscrit définitivement parmi les plus grands films de l’histoire du cinéma.