Avec une mère artiste qui l’aura toujours encouragé à développer ses qualités précoces de dessinateur, et un père ingénieur plus autoritaire, souhaitant pour son fils une voie plus classique, James Cameron aura longtemps été tiraillé entre ces deux destinées possibles, jusqu’à entreprendre des études de physique avant de définitivement se lancer dans le cinéma.
C’est notamment en découvrant l’univers de George Lucas avec la sortie de Star Wars en 1977, que Cameron reçoit un choc en voyant matérialisés à l’écran tous les rêves qu’il s’était forgés dans son imaginaire créatif depuis son adolescence. Il se dit alors qu’il est tout à fait capable d’en faire autant, et se lance dans l’aventure en réalisant un premier court métrage Xénogenèses.
Un premier film dans lequel apparaissent déjà plusieurs des thématiques que l’on retrouvera plus tard dans ses longs-métrages, et qui lui ouvre quelques portes, notamment celle du célèbre producteur de séries B Roger Corman, qui l’embauche en tant que superviseur des effets spéciaux puis directeur artistique sur Les Mercenaires de l’Espace.
Le jeune Cameron fait déjà preuve d’une autorité naturelle, et d’une énergie impressionnante, ce qui lui permet de rapidement gravir les échelons et de devenir directeur de la photographie et réalisateur de la deuxième équipe pour une nouvelle expérience chez Corman avec le film La Galaxie de la Terreur.
Son travail est alors remarqué par des producteurs qui lui proposent le poste de réalisateur principal pour la suite du Piranhas de Joe Dante. Pour Cameron, l’opportunité est trop belle, et il part donc en Italie où doit se dérouler la production du film.
Mais cette première expérience se révèlera catastrophique, Cameron devant faire face à un producteur voulant en réalité absolument tout contrôler. C’est de retour à New York qu’il se lancera dans l’écriture et la réalisation de son premier véritable film : Terminator. Premier jalon d’une incroyable carrière à venir pour le réalisateur de tous les superlatifs.
Connaissez-vous vraiment bien les films de Cameron sortis avant Avatar 2 : La Voie de l'eau, actuellement au cinéma ? C’est ce que nous allons vérifier avec ce quiz qui lui est entièrement consacré.
