Après avoir fait carrière dans la publicité, Étienne Chatiliez se lance, aux côtés de Florence Quentin, dans l’écriture de La vie est un long fleuve tranquille, son premier long-métrage.
Pour créer les familles Le Quesnoy et Groseille, aux origines sociales bien différentes, mais liées par le sang bien malgré elles, il s’inspire à la fois d’un fait divers (un échange de bébés ayant eu lieu dans une maternité de Roubaix dans les années 1950) et de ses propres souvenirs d’enfance.
Occupant également le poste de réalisateur, Étienne Chatiliez dynamite la comédie française, alors un peu ronronnante, annonçant un style délicieusement mordant, qui se confirmera avec Tatie Danielle (1990) et Le Bonheur est dans le pré (1995).
En effet, La vie est un long fleuve tranquille séduit par son sens inouï du détail (qui donne lieu à des répliques culte : "le lundi, c'est raviolis !"), son humour irrévérencieux et l’interprétation impeccable d’une troupe de comédiens pour la plupart issus du théâtre.
À sa sortie en 1988, c’est un triomphe inattendu : 4 millions de spectateurs vont le voir en salles – un chiffre tout à fait exceptionnel pour un premier film. Ce succès se concrétise par la suite avec quatre César dans les catégories Meilleure première œuvre, Meilleur scénario, Meilleure actrice dans un second rôle et Meilleur jeune espoir féminin.
La vie est un long fleuve tranquille de Étienne Chatiliez avec Hélène Vincent, André Wilms, Christine Pignet...
Ce soir sur TF1 Séries Films à 21h00
