Il est difficile de se faire une place lorsque son père est une légende du cinéma. C'est pourtant ce qu'essaie de faire Ray Nicholson, âgé de 34 ans, l'un des cinq enfants du célèbre Jack Nicholson. Si cette légende du septième art a pris sa retraite en 2010 après avoir tourné Comment savoir (How Do You Know) de James L. Brooks, l'Américain de 89 ans est considéré comme l'un des plus grands acteurs du XXe siècle avec ses interprétations inoubliables de rebelles charismatiques qui luttent contre l’ordre social.
Doté d'une filmographie impressionnante de 70 longs-métrages s'étalant sur cinq décennies, ce monstre sacré a été récompensé par trois Oscars, à une statuette du record absolu détenu par Katharine Hepburn. Salué pour ses performances dans Vol au-dessus d’un nid de coucou de Miloš Forman (1975), Tendres Passions de James L. Brooks (1983) et Pour le pire et pour le meilleur de James L. Brooks (1997), il possède un palmarès aussi prestigieux que Meryl Streep, Ingrid Bergman ou Daniel Day-Lewis.
Jack Nicholson a également marqué l'histoire en jouant dans d'autres films cultes du cinéma comme Easy Rider (1969), Chinatown (1974) ou Shining (1980) dans lequel son rôle terrifiant de l'écrivain torturé Jack Torrance continue de hanter les spectateurs, génération après génération. C'est dans ce contexte que Ray Nicholson a voulu suivre les traces de son père même s'il a ressenti une pression énorme.
"C’est tellement difficile, a-t-il avoué à People dans une interview parue le 23 octobre 2026. Je pense que, pour moi, l’essentiel est de garder les choses aussi simples que possible. Quand j’ai commencé à prendre des cours de comédie [...], je me comparais à quelqu’un qui avait remporté trois Oscars et qui possédait une carrière de cinq décennies", a-t-il dévoilé. Puis de conclure : "Aujourd’hui, pouvoir avancer respiration après respiration, réussir à le faire et sentir que je suis fier de mon parcours et de mon travail, c’est vraiment important."
Ray Nicholson s'est fait une place à Hollywood
Seize ans après la retraite de Jack Nicholson, son fils est parvenu à se faire remarquer par Hollywood. Après avoir participé à des projets salués par la critique, comme Licorice Pizza ou Promising Young Woman, Ray Nicholson acquis une plus grande notoriété grâce au film d'horreur Smile 2 de Parker Finn (2024). Mercredi 25 novembre 2026, il sera à l'affiche d'un drame exclusivement mis en ligne sur Netflix.
Dans The Mosquito Bowl réalisé par Peter Berg, il incarnera Tony Butkovich, une star du football américain universitaire décidant de s'engager dans les Marines après l'attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941. Alors qu’il se prépare à la bataille d’Okinawa avec trois autres de ses camarades, le quatuor dispute un match de football américain, baptisé le Mosquito Bowl, qui deviendra célèbre par la suite.
