Quand le roi parle, le peuple écoute et s’exécute. Surtout quand le roi en question se nomme Michael Jordan, véritable légende vivante du basketball. Objet de nombreux documentaires, ce dernier s’est également prêté au jeu de l'acteur, notamment en campant son propre rôle dans la comédie Space Jam.
Considéré par le réalisateur Ben Affleck comme l’unique acteur qui pourrait se jouer lui-même dans un biopic, Michael Jordan n’apparaît que de dos (sous les "traits" du jeune acteur Damian Delano Young) dans le film Air, long métrage se déroulant au début des années 80, quand le futur numéro 23 des Chicago Bulls n’était qu’un rookie n’ayant pas encore fait ses débuts professionnels en NBA.
Viola Davis choisie en personne par His Airness
Bien qu'il ne soit pas directement impliqué dans la production du film, Michael Jordan s’est néanmoins vu demander l’autorisation d’utiliser son nom et de raconter une partie de sa vie. Son accord n’a pas nécessité le versement d’une somme d’argent astronomique, mais ce dernier a néanmoins exigé une chose : que sa mère Deloris soit jouée par Viola Davis.
"Cela m’a coupé la souffle" a réagi l’actrice américaine en apprenant l’anecdote lors de l’avant-première du film, révélant à cette occasion être heureuse d’avoir accepté le rôle avant d’apprendre qu’elle a été choisie en personne par Michael Jordan (source : People). Anecdote amusante : le rôle de James Jordan Sr. - le père de Michael – est joué dans le film par Julius Tennon, nul autre que le véritable mari de Viola Davis !
Cette exigence n'a posé aucun problème à Ben Affleck, bien au contraire, puisque ce dernier s'est réjoui dans des propos relayés par Variety d'avoir eu l'opportunité de pouvoir diriger "la meilleure actrice du monde".
Amazon Studios
Outre le choix de l’interprète de sa mère dans le film, Michael Jordan a également demandé à la production de ne pas écarter de l’intrigue Howard White, membre éminent de l’entreprise Nike au début des années 80, désormais vice-président de la marque Jordan. Ce rôle a d’ailleurs permis à Ben Affleck de concrétiser un souhait de longue date de pouvoir collaborer avec le comédien Chris Tucker.
Le film Air de et avec Ben Affleck est à retrouver dès à présent sur Amazon Prime Video.
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