Culte depuis 32 ans, la série X-Files nous a offert de nombreux épisodes mémorables, comme celui de Tooms, dont nous vous parlions le 29 janvier dernier. Cette fois, nous allons nous intéresser au 20ème épisode de la saison 1, intitulé "Quand vient la nuit."
Un épisode qui nous a empêchés de dormir
Diffusé pour la première fois en septembre 1994 en France, il a fortement marqué les spectateurs, notamment pour sa dimension claustrophobique et anxiogène. L'épisode nous entraîne dès sa première scène au coeur de la forêt nationale Olympique, dans l'État de Washington. On y voit un groupe de bûcherons se disputer.
Pris de panique, ils veulent fuir une menace mortelle sévissant uniquement pendant la nuit. Malheureusement, ils ne parviennent pas à quitter la forêt à temps et se font attaquer par un essaim de petits insectes verts luminescents. Le générique culte débute alors tout de suite après, nous laissant en plein suspense.
On retrouve ensuite Mulder et Scully, chargés d'enquêter sur la disparition des bûcherons. Comment une trentaine d'hommes vigoureux ont pu ainsi se volatiliser ? Accompagnés du garde forestier Larry Moore et de Steve Humphreys, chef de la sécurité de la compagnie employant les bûcherons, le duo s'enfonce dans la forêt Olympique afin de résoudre ce mystère.
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Piégés dans une forêt lugubre
Sur la route, leur voiture est endommagée par des chausse-trapes installés par des écoterroristes. L'équipe est alors obligée de rejoindre à pied le camp des bûcherons. Ils y découvrent un corps humain momifié dans un cocon. Là, ils font la connaissance de Doug Spinney, un écoterroriste. Il les exhorte à ne surtout pas sortir la nuit s'ils ne veulent pas mourir.
Le lendemain, ils font la découverte d'une étrange bande verte sur les cercles de croissance d'un très vieil arbre coupé récemment. Selon Mulder et Spinney, des insectes en hibernation à l'intérieur de ces anneaux ont été libérés et ils ne sortent que la nuit pour se nourrir, craignant la lumière. Après cela, Steve Humphreys tente de traverser la forêt pour aller chercher du secours mais il ne parvient pas à sortir de la forêt à temps avant la nuit. Il se fait tuer par ces lucioles tueuses bio-luminescentes.
Au campement, la situation devient critique. Il ne reste que peu d'essence pour maintenir en marche le générateur une fois la nuit tombée ; et sans lumière, Scully, Mulder et Larry Moore se feront attaquer dans l'obscurité par les insectes. De plus, Spinney a siphonné de l'essence pour tenter d'aller réparer sa Jeep laissée sur la route.
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L'angoisse des lucioles voraces !
Après une nuit sous tension, le générateur tient le coup mais l'équipe doit absolument partir car ils n'auront plus d'énergie pour avoir de la lumière. Mulder réussit toutefois à réparer la radio pour passer un appel de détresse mais a-t-il été entendu ?
Ils décident alors de partir à pied et découvrent en chemin le cadavre momifié de Steve Humphreys. Spinney arrive alors à bord de son véhicule pour les sauver mais elle se fait également surprendre par des chausse-trapes. À nouveau immobilisés, ils sont à la merci des lucioles tueuses. Spinney tente de sortir pour voir s'il peut réparer mais il se fait avoir.
Les insectes parviennent ensuite à entrer dans la voiture via les aérations et s'attaquent au trio restant. Finalement, l'appel de détresse de Mulder a bien été entendu par des militaires. Il est retrouvé dans son cocon avec Scully et Moore... Ils sont inconscients mais bien vivants ! Un scientifique explique ensuite à Mulder qu'ils réussiront à combattre ces insectes grâce à des pesticides et des défoliants chimiques.
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Un des meilleurs épisodes
Réalisé par Joe Napolitano, "Quand vient la nuit" a été écrit par le créateur de la série, Chris Carter. Fasciné par la dendrochronologie, méthode scientifique qui étudie les anneaux de croissance des arbres, il a décidé d'en faire le point central de son histoire, avec des ces insectes mortels en hibernation à l'intérieur.
À noter que les petites lucioles vertes et luminescents ont été réalisées via infographie et ajoutés ensuite en postproduction. Quant aux gros plans des bestioles, ils ont été créés grâce à des photos de mites au microscope. "Quand vient la nuit", épisode angoissant et sous tension, est souvent cité comme l'un des meilleurs de la série, notamment grâce à son ambiance paranoïaque et ses décors sylvestres incroyables et inquiétants.
Par ailleurs, sa dimension écologique a été récompensée en 1994 par l'Environmental Media Association. X-Files a reçu le prix du meilleur épisode de série télévisée dramatique comportant un message écologique. Pourtant, ce n'était pas l'intention première de Chris Carter en créant son histoire. Et vous, avez-vous apprécié cet épisode ? On vous laisse en débattre !
