Ça parle de quoi ?
Une journaliste new-yorkaise propose à son père, rescapé des camps, un voyage en Pologne, son pays d’origine. Elle cherche à comprendre l’histoire de sa famille, tandis que lui n’a aucune envie de déterrer le passé. Un voyage qui s’annonce compliqué !
Une vraie douleur
En février dernier, Jesse Eisenberg partait avec Kieran Culkin en Pologne, sur les traces de la grand-mère récemment décédée des deux cousins qu'ils incarnaient dans le très beau A Real Pain, récompensé par l'Oscar du Meilleur Acteur dans un Second Rôle quelques jours après sa sortie dans les salles françaises. Moins de deux mois plus tard, on y repense un peu lorsque l'on découvre Voyage avec mon père, dont le postulat est proche.
À une grosse différence près, car s'il est aussi question de famille, de mémoire et de la Shoah, le long métrage de Julia von Heinz (le premier à passer par nos salles obscures) se confronte un peu plus frontalement encore à ce dernier aspect, s'articule autour de la relation entre un père et sa fille. Et cette dernière est jouée par Lena Dunham, révélation de la série Girls, crée par ses soins, diffusée sur HBO entre 2012 et 2017 et qui avait fait d'elle une icône du petit écran grâce au rôle d'Hannah.
Une jeune femme qui aspirait à devenir écrivaine quand Ruth, qu'elle incarne aujourd'hui, est journaliste, ce qui assure une forme de continuité. Est-ce pour cette raison que Julia von Heinz est allée la chercher pour donner la réplique à Stephen Fry ? Nul ne le sait. Mais c'est grâce à une interview donnée au Festival de Berlin en 2020, où elle présentait son film précédent (Et demain, le monde entier), que les choses se sont débloquées pour la cinéaste, lorsqu'elle a publiquement évoqué son désir d'adapter le livre de Lily Brett dont Voyage avec mon père s'inspire, et son rêve de diriger Lena Dunham. Dont l'agent s'est manifesté dès le lendemain pour recevoir le scénario.
"Quelque chose d’assez universel, qui nous relie tous à nos parents"
"Le fait de me voir proposer un rôle avec des enjeux, y compris ma judéité – qui constitue une grande partie de mon identité et de ma compréhension du monde, mais qui est rarement considérée comme un véritable aspect de l'histoire d'une actrice principale – a été un véritable cadeau", déclare la comédienne dans le dossier de presse. Et le choix de son partenaire a aussi relevé de l'évidence : "[Il] était extrêmement important pour nous, parce que Stephen avait fait lui-même le voyage décrit dans notre film, à la recherche des racines de sa famille juive", raconte Julie von Heinz. "C’était important pour moi de travailler sur ce sujet avec des acteurs ayant une approche personnelle des personnages et de leurs origines."
Derrière ses allures de comédie dramatique qui se sert de la forme du road-movie pour raconter un voyage à la fois physique et intérieur, ce long métrage se révèle en fait très personnel pour ses deux acteurs principaux, et permet à Julia von Heinz de réaliser un rêve en adaptant un livre découvert lorsqu'elle avait 16 ans, avec un opus qui parlera à tout le monde : "Le film raconte le chemin que la fille entreprend pour comprendre son père et se réconcilier avec elle-même. Il y a, là, quelque chose d’assez universel, qui nous relie tous à nos parents."
