Attention, spoilers. Les paragraphes suivants révèlent des éléments d'intrigue du premier épisode de la saison 2 de "The Last of Us".
Après une première saison couronnée de succès, The Last of Us est de retour pour une seconde saison, qui a démarré sa diffusion sur la plateforme Max. Ces sept nouveaux épisodes sont une adaptation de The Last of Us : Part II, second volet de l'univers vidéoludique, développé par Naughty Dog.
Dans le premier épisode de la saison 2, les fans retrouvent les héros Joel (Pedro Pascal) et Ellie (Bella Ramsey), mais découvrent également de nouveaux personnages, dont Abby, incarnée par Kaitlyn Dever, vue dans les séries Unbelievable, Apple Cider Vinegar et Dopesick mais aussi les films Booksmart et Traquée.
Qui est Abby ?
Le premier épisode de la saison 2 de "The Last of Us" introduit Abby avec une première séquence importante, se déroulant au même moment où Ellie et Joel vont rejoindre Jackson.
La jeune femme pleure les morts au sein des Lucioles, tués par Joel à la fin de la première saison. Ce dernier les a décimés car l'opération qu'ils allaient réaliser sur Ellie, immunisée contre le virus, qui était censée permettre la création d'un vaccin, signifiait la mort de la jeune fille.
N'ayant pu le supporter en raison de ses traumatismes passés et de son rapport quasi paternel avec Ellie, il tue les Lucioles et emmène Ellie à Jackson, en lui mentant sur ce qu'il s'est réellement passé.
Étant une ancienne membre des Lucioles, Abby souhaite se venger de Joel. Elle jure de le retrouver et de le tuer "lentement" avec l'aide de ses amis Owen (Spencer Lord), Nora (Tati Gabrielle), Mel (Ariela Barer) et Manny (Danny Ramirez).
Cinq ans plus tard, Abby et les autres ont rejoint le Front du Libération de Washington (WLF) à Seattle auprès d'Isaac et ont enfin trouvé une piste sur Joel. À la fin du premier épisode, on voit Abby et Owen découvrir la communauté de Jackson et se tenir prêt à trouver et tuer Joel.
Un rôle important pour Kaitlyn Dever
Kaitlyn Dever a une longue histoire avec The Last of Us. L'actrice a un temps été considérée pour incarner Ellie il y a une dizaine d'années lorsque le jeu devait être adapté en film.
Finalement, Kaitlyn Dever incarne la rivale d'Ellie dans l'adaptation en série, chapeautée par Neil Druckmann (créateur du jeu) et Craig Mazin :
"J'étais nerveuse, mais aussi très enthousiaste, car je connaissais Neil depuis l'époque où la série allait être adaptée au cinéma, il y a plus de dix ans. J'étais ravie que cette série revienne dans ma vie comme elle était censée le faire. C'était une chose à laquelle j'avais toujours pensé, et j'avais vraiment l'impression qu'elle était destinée à faire partie de ma vie, d'une certaine manière."
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L'actrice nous a confiés bien connaître le jeu vidéo grâce à son père. "J'ai joué au deuxième jeu avec lui jusqu'à ce qu'on commence à incarner Abby", explique-t-elle, "Et oui, c'est très choquant, et le point de vue change radicalement immédiatement. Je trouve ça génial la manière dont c’est amené dans le jeu."
Introduire Abby dans la série
Évidemment, Neil Druckmann et Craig Mazin ont apporté quelques modifications scénaristiques dans l'adaptation en série afin d'introduire Abby aux spectateurs.
"Abby a une histoire tellement importante dans The Last of Us : Part II et il était vraiment important pour Craig et moi de l'aborder avec la même honnêteté que nous abordons Joel et Ellie", nous a expliqués Neil Druckmann.
Le créateur du jeu voulait introduire rapidement son passé, ses relations et ce qui la motive pour les spectateurs, qu'ils connaissent le jeu ou non. Est ensuite venu le choix de l'actrice. "Dès que nous avons eu l'occasion de travailler avec Kaitlyn Dever et que nous avons discuté avec elle de ce rôle, nous étions assez confiants", selon Neil Druckmann.
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Il poursuit : "Dès qu'elle a endossé le rôle d'Abby et a commencé à parler comme elle, il lui a été très facile de disparaître. Elle n'est plus Kaitlyn Dever, mais maintenant elle est Abby. Nous sommes incroyablement fiers du travail qu'elle a accompli et de la façon dont elle met en place tous les autres personnages de cette histoire."
Une antagoniste controversée
Lors de sa sortie en 2020, le jeu The Last of Us : Part II a fait l'objet d'un torrent de critiques très violentes, notamment sur le personnage d'Abby, en raison de ses actions dans le jeu, dans lequel on doit l'incarner en plus d'Ellie, mais aussi de son physique, jugé par certains comme n'étant "pas assez féminin".
Neil Druckmann, sa co-scénariste Halley Gross, les doubleurs et incarnants des personnages et l'équipe de Naughty Dog ont été victimes d'insultes misogynes, homophobes, antisémites et ont subi des menaces de morts par une certaine frange conservatrice du public.
Ces commentaires violents lors de la sortie du jeu vidéo The Last of Us : Part II (et même en amont en raison de leaks) ont sûrement impacté l'écriture de la saison 2 de la série, mais ont aussi fait que les équipes ont redoublé de vigilance pour la sécurité de Kaitlyn Dever, qui a reçu une protection supplémentaire lors du tournage.
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"Je connais aussi les opinions qui circulent sur Abby, et je trouve que ce qui est si bien fait dans la série pour son personnage, c'est de lui donner un peu plus de contexte, de lui donner plus d’épaisseur et de donner un aperçu de qui elle est, d'où elle vient et de son parcours", nous a-t-elle expliqué.
Kaitlyn Dever a pris ce rôle très à cœur et a compris l'importance de l'incarner et de ce que cela implique : "Je suppose aussi que le simple fait de savoir à quel point cette série et ce jeu sont importants et que leur portée est si vaste m'a rendu nerveuse. L'idée d'endosser un rôle aussi intense dans un jeu aussi apprécié m'a aussi mis troublée."
Quant aux critiques sur le physique de l'actrice, qui a moins de masse musculaire qu'Abby, Kaitlyn Dever explique qu'il s'agissait d'un choix scénaristique. Ce qui ne veut pas dire qu'elle ne s'est pas entraînée pour les scènes d'action.
Malheureusement, l'actrice n'a pas eu le temps de préparation qu'elle espérait car elle a subi un drame personnel (le décès de sa mère des suites d'un cancer) au même moment.
"J'avais réservé du temps pour l'entraînement, et j'ai dû en réduire considérablement le temps à cause de l' épreuve que je traversais à ce moment-là", explique-t-elle, "Je n'ai pas pu être à Vancouver, où nous tournions, aussi longtemps que prévu. Mais il y a vraiment beaucoup d'action pour Abby cette saison. L'équipe de cascadeurs et ma doublure sont incroyables."
Propos recueillis par Mégane Choquet le 24 mars 2025.
La saison 2 de "The Last of Us" est en cours de diffusion sur la plateforme Max.
