Ça parle de quoi ?
Inspiré de l'histoire vraie d'un couple du Midwest qui adopte ce qu'il croit être une petite fille ukrainienne atteinte d'une forme rare de nanisme. Alors qu'ils commencent à l'élever aux côtés de leurs trois enfants biologiques, ils commencent lentement à croire qu'elle n'est peut-être pas celle qu'elle prétend être...
C'est avec qui ?
C'est un virage à 180 degrés qu'opère Ellen Pompeo, principalement connue pour son rôle iconique de Meredith Grey, qu'elle a incarné pendant une vingtaine d'années dans la série Grey's Anatomy.
On la retrouve dans Good American Family, dans un rôle bien plus sombre et étonnant dans la peau de Kristine Barnett, une femme qui se la joue "parfaite épouse américaine" mais qui cache un terrible secret. Son mari Michael Barnett est campé par Mark Duplass, connu pour ses rôles dans Zero Dark Thirty et The Morning Show.
Pour incarner Natalia Grace, c'est la jeune Imogen Faith Reid, pour qui il s'agit de son premier rôle, qui a été choisie. Enfin, les sériephiles seront ravis de retrouver Christina Hendricks (Mad Men, Good Girls) dans le rôle de Cynthia Mans, la seconde mère adoptive de Natalia.
Ça vaut le coup d'œil ?
On attendait le projet post-Grey's Anatomy d'Ellen Pompeo au tournant et on peut dire que l'actrice américaine a choisi un nouveau rôle troublant dans une série qu'elle produit également. Elle réussit parfaitement à incarner cette mère de famille aux deux visages qui peut être extrêmement aimante et parfaite mais aussi dangereuse et mauvaise.
Hulu / Disney+
Si sa performance est assez engageante, c'est également parce qu'elle a matière à jouer tant l'histoire de Good American Family est aussi dérangeante que captivante. La série est inspirée d'une histoire vraie hallucinante qui avait fait la une des médias américains.
En 2010, Natalia Grace est une petite Ukrainienne de 8 ans qui est adoptée par Kristine et Michael Barnett. Mais le couple originaire de l'Indiana l'accuse rapidement du pire : d'être une adulte de 22 ans en réalité et d'avoir usurpé l'identité d'une petite fille.
Les Barnett l'accusent également d'avoir voulu les tuer. Ils ont fait appel à des médecins pour confirmer leur folle théorie et l'ont abandonné en tant qu'"adulte", jusqu'à ce que Natalia soit aidée par une nouvelle famille. Démarre alors une bataille judiciaire folle où de nombreux secrets seront révélés dans une affaire où Natalia Grace a été surnommée "la naine psychopathe".
Si cette histoire vous dit quelque chose, c'est normal. Par ailleurs, le film Esther de Jaume Collet-Serra sorti en 2009 était inspiré d'un fait similaire : l'histoire de Barbora Škrlová, qui se faisait passer pour une enfant abandonnée de treize ans.
Quand les points de vue se confrontent
L'affaire Natalia Grace a été maintes fois racontée dans des reportages et séries documentaires, avec de nombreux rebondissements durant une dizaine d'années. En faire une oeuvre de fiction peut poser question sur le caractère scabreux et sordide du geste, d'autant que Good American Family joue sur la multiplicité des points de vue dans sa narration.
Hulu / Disney+
La première moitié de la série nous montre le point de vue du couple Barnett, avec des séquences qui rappelleraient à certains moments Desperate Housewives. Le ton de ces quatre premiers épisodes, qui sonnent comme un téléfilm de l'après-midi, est assez déroutant, même si les performances sont à la hauteur du projet.
La seconde moitié est bien plus intéressante puisqu'elle se pose du côté de Natalia Grace et qu'elle bascule dans un ton plus dramatique et captivant, à mesure qu'on se rapproche d'une vérité traumatisante.
On se demande alors s'il s'agissait du meilleur format pour raconter cette histoire puisqu'elle joue avec les préjugés et les nerfs des spectateurs. Mais le processus de réflexion au fil des épisodes qui nous est imposé est finalement intéressant et nous montre qu'il faut toujours se méfier des apparences, qu'elles soient bonnes ou mauvaises.
Good American Family est un thriller dramatique assez déroutant mais captivant qui revient sur une histoire vraie poignante et sordide, qui peut compter sur des performances engageantes et touchantes, mais qui peut troubler le public avec cette multiplicité désarçonnante des points de vue.
Les six premiers épisodes de "Good American Family" sont disponibles sur Disney+. Le septième épisode sera disponible le 23 avril et le huitième et dernier épisode sera disponible le 30 avril.
