Trois ans après Black Panther : Wakanda Forever, et 12 ans après ses débuts à la mise en scène avec Fruitvale Station, le réalisateur Ryan Coogler est de retour avec Sinners, un film d'horreur qui se déroule dans le Mississipi au début des années 30.
Alors qu’ils cherchent à s’affranchir d’un lourd passé, deux frères jumeaux reviennent dans leur ville natale pour repartir à zéro. Mais ils comprennent qu’une puissance maléfique bien plus redoutable guette leur retour avec impatience…
Porté par son complice Michael B. Jordan - qu'il retrouve ainsi pour la cinquième fois - Sinners voit l'acteur, depuis également devenu metteur en scène, tenir non pas le premier rôle mais les 2 premiers rôles principaux. Jordan interprète ici les jumeaux Elias et Elijah surnommés Stack et Smoke. L'acteur est entouré du bluffant Miles Caton - qui fait ses premiers pas à l'écran -, de Wunmi Mosaku, Hailee Steinfeld, Jack O'Connell et Delroy Lindo.
Avec Sinners, Ryan Coogler s’aventure sur un terrain aussi inattendu que fascinant : un conte vampirique ancré dans le blues du Sud des États-Unis, traversé par des tensions raciales, spirituelles… et musicales. Dans cette œuvre dense et hybride, qui se déroule en 1932, la musique joue un rôle central, à la fois comme mémoire, arme et terrain d’affrontement culturel.
Le film le plus personnel de Ryan Coogler
Hybride, car Sinners est avant tout le film le plus personnel de Ryan Coogler. L'idée du long métrage lui est en effet venu de son histoire familiale. Lors du lancement de la bande-annonce, le cinéaste déclarait en conférence de presse : "Chaque fois que je fais un film, il devient de plus en plus personnel. Avec celui-ci, j'ai creusé deux relations. L'une avec mon grand-père maternel, que je n'ai jamais rencontré. Il est mort environ un an avant ma naissance. Il était originaire de Merrill, dans le Mississippi, et a fini par s'installer à Oakland. Il a épousé ma grand-mère et a construit une maison dans laquelle toute notre famille s'est installée.
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L'autre avec mon oncle James. Il était d'une autre époque dans le Mississippi, et il ne parlait pas vraiment de cet État, sauf quand il écoutait du blues ou buvait une gorgée de Old Taylor Whiskey. Alors, il se remémorait des souvenirs. Avec ce film, j'ai eu l'occasion de me plonger dans ma propre histoire ancestrale, ici aux États-Unis, un peu comme je l'ai fait avec les films Black Panther, en explorant l’ascendance générationnelle."
Un film musical
A notre micro, Ryan Coogler ajoute avoir eu l'idée de ce film en écoutant du blues, genre musical, qui lui rappelait son oncle, car selon lui "la musique lève un voile entre les vivants et les morts". Il précise : "Ce pouvoir de la musique comme force de conjuration, je l’ai vécu personnellement. C’est cette expérience qui constitue la base, la racine même du concept du film. "
Et c'est en effet la plus grande surprise de Sinners : avant d'être un film de vampire ou un film sur la ségrégation raciale dans les années 30, c'est un film musical. Sinners rend hommage à ces mélodies qui nous transcendent et nous rappellent les êtres chers.
Michael B. Jordan avoue à notre micro avoir d'ailleurs été très surpris lors du tournage par la place qu'avait la musique dans le film. "Je ne réalisais pas à quel point la musique serait présente dans le film. En lisant le scénario, je me suis dit : « D'accord », mais dans ma tête, je pensais : « Ça peut prendre différentes directions. » Comme je ne connaissais pas l’équilibre qu’il y aurait entre les éléments musicaux et l'histoire, j’ai été surpris par la manière dont tout s’est articulé et dont le film a été tourné."
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Un mélange inattendu
Un mélange qui prend tout son sens lors d'une séquence où la musique irlandaise du vampire Remmick, incarné par Jack O'Connell, et le blues de Sammie (Miles Caton) s'affrontent.
Une scène pour laquelle Jack O'Connell a d'ailleurs dû prendre des cours de danse irlandaise. il nous confie : " J'ai pris quelques leçons car j'avais vraiment besoin de me remettre à la danse irlandaise, car cela faisait probablement près de 20 ans que je ne l'avais pas pratiquée."
Concernant le lien entre la musique irlandaise et le blues il confie : "C’était vraiment surprenant, pour être honnête, parce que ce n’est pas un sujet qui a été beaucoup exploré au cinéma. On peut le trouver si on cherche bien, mais rarement avec une telle ampleur. Pour un film de cette envergure, c’est assez inattendu qu’il s’y intéresse autant.
Personnellement, j’ai toujours été fasciné par cet aspect historique, notamment à travers ma passion pour la musique et la manière dont elle a évolué. C’est passionnant de voir comment les cultures se sont rencontrées et ont influencé cette évolution."
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Sinners est de ces films inclassables, car si la musique en est le cœur battant, elle ne fait qu’amplifier la tension qui montent progressivement. Cer le long métrage est également un film d'horreur. Alors que la fête bat son plein dans le Club de Stack et Smock, les vampires, attirés par la musique de Sammie, attaquent. On pense alors à Une nuit en enfer de Robert Rodriguez.
Inspiré d'un roman de Stephan King
Sinners est le premier film d'horreur mis en scène par Ryan Coogler, à l'œuvre sur Fruitvale Station, Black Panther 1 & 2 et Creed, pourtant le cinéaste est un grand fan du genre. "J’adore le genre horrifique depuis toujours et j’avais hâte de réaliser moi-même un film d’horreur" déclare-t-il.
Lors du Q&A qui faisait suite au lancement de la bande-annonce, le metteur en scène précisait d'ailleurs s'être inspiré du roman du maître de l'épouvante, Stephen King "Salem".
"Le film s’inspire en grande partie du roman "Salem", notamment de ce qui arrive quand une communauté déjà traversée par ses propres tensions est confrontée à une force mythologique qui commence à l’envahir. Pour moi, c’était une manière idéale d’explorer des réalités bien concrètes liées à cette région dont ma famille est originaire, et qui a aussi vu naître une grande partie de la culture pop américaine."
Il en résulte, une œuvre complexe, qui en plus de vous faire trembler vous fera vibrer. Sinners est à voir actuellement au cinéma.
