Elle a travaillé avec les plus grands. Charlize Theron a donné la réplique à Al Pacino dans L'Associé du diable, Ben Affleck dans Piège fatal, Geoffrey Rush dans Moi, Peter Sellers ou encore Will Smith dans Hancock. Reconnue par ses pairs après avoir été récompensée de l'Oscar de la meilleure actrice pour Monsters en 2004, la star sud-africaine ne cache pas non plus son amour pour les films d'action avec ses participations à Mad Max: Fury Road, Fast and Furious 8, Prometheus ou Atomic Blonde.
C'est dans ce contexte que l'égérie de la maison Dior s'est permise de critiquer l'un de ses confrères Steven Seagal, figure du cinéma d’action hollywoodien dans les années 90 en étant la tête d'affiche de Nico (1988) ou Piège en haute mer (1992). Alors qu'elle faisait la promotion de The Old Guard de Gina Prince-Bythewood, la comédienne n'a pas hésité à remettre en question les compétences en arts martiaux de l'Américain, devenu le premier étranger à enseigner dans un Dojo au Japon.
"Faites une recherche, c’est ridicule" : Charlize Theron attaque Steven Seagal
"Le soir, je vais sur Internet pour regarder des combattants ou des gens qui se battent", débutait-elle alors qu'elle expliquait en juin 2020 à Howard Stern, dans son émission de radio, comment elle se préparait à ses rôles physiquement éprouvants. Avant de poursuivre : "On finit toujours par tomber sur cette étrange vidéo de Seagal qui se 'bat' au Japon, alors qu’en réalité, il ne se bat pas du tout", a-t-elle tâclé. Charlize Theron a ensuite insisté : "Il est juste incroyablement en surpoids et pousse les gens. Il sait à peine se battre. Faites une recherche, c’est ridicule. Il repousse les gens en leur poussant le visage. Tout est mis en scène."
Après cette charge virulente, l'icône hollywoodienne a expliqué pourquoi elle "n'avait aucun problème à dire du mal de lui" : "Il n’est pas très gentil avec les femmes. Alors, qu’il aille se faire voir !", l'a-t-elle insulté. En effet, l’acteur a été accusé de harcèlement sexuel et d’autres comportements répréhensibles par plusieurs femmes, parmi lesquelles Portia de Rossi et la journalise Lisa Guerrero. En 2018, il a également été accusé de viol par Regina Simons, une figurante apparue dans son film de 1994, Terrain miné. Des faits que le principal intéressé a toujours niés.
