Sorti fin 2018, le film Bohemian Rhapsody a connu un succès au-delà de toutes les attentes. Le film biographique consacré au chanteur Freddie Mercury du groupe Queen a attiré plus de six millions de spectateurs français au cinéma, et s’est vu remettre quatre Oscars dont celui du meilleur acteur pour Rami Malek.
L’acteur américano-égyptien sera désormais associé toute sa carrière au rôle de Freddie Mercury. Et pourtant, le chanteur aurait dû être incarné par un autre comédien ! Un acteur anglais avait en effet été choisi pour lui prêter ses traits : il s’agit de Sacha Baron Cohen, connu notamment pour ses rôles loufoques dans Borat et The Dictator.
Le Bohemian Rhapsody de Sacha Baron Cohen aurait été bien plus sulfureux
La ressemblance physique entre Cohen et Mercury saute aux yeux, et nul doute que celui-ci aurait parfaitement su se fondre dans la peau du chanteur. Mais après plusieurs années de discussions, l’acteur anglais a toutefois décidé de quitter le projet en raison de "divergences artistiques" avec les membres du groupe Queen.
Dans un entretien accordé au podcast d'Howard Stern, Sacha Baron Cohen explique notamment qu’il aurait voulu explorer la vie privée de Freddie Mercury qu’il qualifie de "débauche extrême". Cela a généré de premières tensions avec les musiciens de Queen, qui préféraient que le film se concentre sur la carrière musicale du chanteur.
Toujours selon Sacha Baron Cohen, Bohemian Rhapsody aurait pris une forme toute particulière puisqu’il était à l’origine prévu que Freddie Mercury meurt à la moitié du film. La seconde partie du long métrage aurait donc montré comment le groupe a continué à exister après la disparition de son chanteur vedette.
Sacha Baron Cohen s'est mis à dos tous les membres de Queen
"Qui voudrait voir un tel film ?" s’est demandé l’acteur anglais qui glisse au passage un tacle au guitariste Brian May : "un incroyable musicien, mais pas un bon producteur de films." Les membres du groupe lui ont répondu à leur manère. Brian May a poliment expliqué que la présence de l’interprète de Borat aurait sûrement été "perturbante."
Dans un entretien accordé à la radio Classic Rock, Roger Taylor, le batteur de Queen, n’y est pas allé par quatre chemins pour critiquer le talent d’acteur de Sacha Baron Cohen : "J’ai regardé ses cinq derniers films et je suis arrivé à la conclusion qu’il n’est pas un très bon acteur." Imaginez un peu l'ambiance sur le tournage si l'acteur anglais n'avait pas quitté le projet...
C’est finalement Rami Malek qui a hérité du rôle, avec le succès que l’on connaît. Le film Bohemian Rhapsody ne sera plus disponible sur Netflix à partir du 30 avril prochain.
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