Robert De Niro est l'un des meilleurs acteurs de sa génération, et le Festival de Cannes lui remettra au mois de mai prochain une Palme d'honneur pour l'ensemble de sa carrière. Parmi les moments les plus culte de sa riche carrière, on connaît évidemment sa fructueuse collaboration avec le réalisateur Martin Scorsese.
Tout le monde connaît cette réplique
En dix films, le duo a créé des personnages et des séquences restées dans les mémoires des cinéphiles, du Sam Rothstein de Casino au Travis Bickle de Taxi Driver, en passant par James Conway dans Les Affranchis ou Max Cady dans Les Nerfs à vif. Mais une réplique de cette filmographie commune est entrée dans le langage courant malgré sa crudité, et elle est issue de Raging Bull.
Dans ce quatrième film ensemble, De Niro et Scorsese retracent le parcours du boxeur Jake LaMotta, boxeur Italo-Américain des années 40 et 50. Dans ce biopic tourné en noir et blanc, De Niro incarne le sportif de ses débuts dans le Bronx jusqu'à son arrivée au sommet comme champion des poids moyens en 1949 à son déclin et sa reconversion en comique de cabaret à partir de la fin des années 50.
Après une heure et demie de film, Jake est de plus en plus jaloux à propos de sa femme Vickie. Il soupçonne que son frère Joey ou que le mafieux Salvy couche avec sa femme. Il interroge alors Joey directement dans une réplique devenue mythique :
"You f*** my wife?"
MGM
En français, cela donne "T'as b**sé ma femme ?". Joey est choqué par la question, mais Jake insiste. Joey refuse de répondre. La scène n'est pas très longue, et pourtant, elle est restée dans toutes les mémoires. La séquence se poursuit lorsque le boxeur confronte son épouse Vickie, qui nie puis le provoque en lui faisant croire qu'elle a couché à droite et à gauche ainsi qu'avec Joey.
Le sang de Jake ne fait qu'un tour et il débarque chez son frère pour le frapper et frappe également Vickie. Un moment violent du film dans lequel on comprend que Jake a complètement vrillé.
Depuis, le "You f*** my wife?" de De Niro a été autant repris que son fameux "C'est à moi que tu parles ?" de Taxi Driver, autre iconique moment de sa collaboration avec Scorsese.
