Allô maman bobo
Cinéaste de l'enfance, Steven Spielberg a émerveillé des générations de spectateurs, de Indiana Jones à Hook en passant par le merveilleux E.T... Des films où les parents sont souvent en bisbille quand il ne s'agit pas de parents solo. Dans The Fabelmans, on comprend mieux le tropisme de Spielberg pour les mamans divorcées : bien qu'un peu romancé, cette autobiographie raconte l'amour né entre la mère du jeune Steven et son "oncle" Bernie, un bon ami de la famille, qu'elle épousera en secondes noces. Une séparation qui l'a visiblement marqué, devenant un thème récurrent de son cinéma, et avec laquelle il semble avoir enfin fait la paix.
Une histoire d'amour hors normes
Signé par Melissa Mathison, alors épouse d'Harrison Ford, le script est en grande partie inspirée par l'enfance du réalisateur, enfant solitaire de parents divorcés. Si, avant de remanier le scénario avec la scenariste, le film devait plutôt devenir un film d'horreur plus proche de The Thing que de cette douce comédie familiale, Spielberg a malgré tout insister pour garder une intrigue secondaire... finalement supprimée.
Dans le podcast « Still Here Hollywood », Dee Wallace, qui jouait Mary, la mère d'Elliot ( Henry Thomas ) et de la petite Gertie ( Drew Barrymore), révèle que dans une première version, le petit botaniste aurait le béguin pour la maman de son jeune ami. "Dans une scène, il vient déposer des Reese's ( friandises au beurre de cacahuètes, ndlr ) sur ma table de chevet pendant que je dors. Spielberg voulait que le drap descende un peu plus bas que ce qui me convenait". Dee Wallace refuse, arguant pour qu'il s'agit d'un film familial ! Elle convainc Melissa Mathison et la productrice Kathleen Kennedy de remonter pudiquement le drap sur elle, pour éviter toute ambiguïté quant aux sentiments du petit extraterrestre... que Spielberg a dû confondre avec son beau-père.
