Attention, spoilers ! Cet article révèle des éléments de l'intrigue du film Echo Valley - mais pas la fin. Toutefois, si vous ne l'avez pas vu et souhaitez pas en connaître la teneur, ne poursuivez pas votre lecture.
Fans de Julianne Moore, ce film est fait pour vous ! Echo Valley raconte l’histoire de Kate Garretson (Moore), propriétaire d’une ferme isolée en Pennsylvanie, et en deuil depuis le décès brutal de son épouse. Comme si sa peine ne suffisait pas, elle doit protéger sa fille Claire (Sydney Sweeney), une jeune femme en proie à une grave addiction à l’héroïne.
Lorsque Claire arrive chez sa mère, elle trimballe tous ses problèmes avec elle. Son addiction, son petit ami, digne représentant du cauchemar de tout parent, sa toxicité. Après une dispute d'une violence inouïe, Claire reparaît de nouveau chez sa mère... Mais cette fois, pas pour lui soutirer de l'argent (qu'elle n'a pas). Mais avec un cadavre dissimulé à l'arrière de sa voiture...
Kate se retrouve alors plongée dans un cauchemar éveillé, devant s'employer à puiser dans les tréfonds de l’amour maternel pour sortir sa fille de là. Même dévastée par le récent décès de sa compagne, Kate est plus que jamais prête à tout pour sauver Claire, quitte à franchir les limites de la morale.
Face à Julianne Moore, toujours impériale, Sydney Sweeney, méconnaissable et bouleversante, incarne une Claire fragile mais dangereuse, dont la dépendance et les choix autodestructeurs mettent en péril la vie de tous ceux qui l’entourent. C'est une mine à problèmes et ainsi, le moyen idéal d'explorer la complexité d’un lien mère-fille soumis à des tensions insoutenables.
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Brad Ingelsby : le lien avec Mare of Easttown
Le scénario, signé Brad Ingelsby, créateur de l'excellente série série Mare of Easttown avec Kate Winslet, donne à Echo Valley une profondeur psychologique rare dans le genre du thriller. Comme dans Mare of Easttown, on retrouve une femme forte, en deuil, pas maquillée (c'est accessoire mais notable pour des actrices de ce calibre), confrontée à des dilemmes familiaux et émotionnels extrêmes. Kate, comme Mare, incarne une mère prête à tout pour ses proches, même lorsque la réalité semble lui échapper.
On reconnaît dans cette parenté scénaristique la richesse des personnages et leur complexité. Ingelsby dépeint avec justesse la douleur, la frustration et le combat intérieur d’une femme qui doit jongler entre son amour inconditionnel voire aveugle et la nécessité de protéger sa fille contre elle-même.
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L’arrivée en cours de route de Jackie (Domhnall Gleeson), un dealer de bas étage mais néanmoins impitoyable, bouleverse encore davantage l’équilibre précaire de la famille. Il débarque car Claire lui doit de l'argent et c'est à sa mère qu'il va s'en prendre. Jackie n’est pas seulement un antagoniste : il incarne la menace constante qui pèse sur Claire et Kate. Son chantage financier et ses menaces violentes instaurent une tension palpable qui forcent Kate à prendre des décisions extrêmes pour protéger sa fille et elle-même.
Une construction narrative qui réserve bien des surprises
Écrit avec soin, Echo Valley déploie une intrigue riche en retournements de situation. Si on était dans le drame familial au début, on bascule totalement du côté du thriller dans la deuxième partie du film qui tient essentiellement à une confrontation entre Kate et Jackie.
Si on préfère ne pas vous révéler quelle tournure le film prend pour ne pas gâcher la surprise, on reste toutefois hébété par ce virage et changement de ton. La toujours formidable Fiona Shaw, qui joue une amie proche de Kate, contribue aussi à cette deuxième partie et son parti pris singulier.
La tension monte crescendo, chaque révélation remet en question ce que le spectateur croyait comprendre. L’écriture de Brad Ingelsby, combinée à la mise en scène de Michael Pearce, fait de ce thriller un puzzle émotionnel et moral, dont la fin inattendue laisse une forte impression.
