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Un conte cruel et une héroïne inattendue
Dans un royaume où la beauté règne en maître, la jeune Elvira doit faire face à une redoutable concurrence pour espérer conquérir le cœur du prince. Parmi les nombreuses prétendantes, se trouve notamment sa demi-sœur, à l'insolente beauté. Pour parvenir à ses fins dans cette impitoyable course au physique parfait, Elvira devra recourir aux méthodes les plus extrêmes…
Pour son premier long-métrage, la réalisatrice norvégienne Emilie Blichfeldt revisite le mythe de Cendrillon à travers un prisme noir et grinçant. Le rêve de conte de fées vire ici au cauchemar, dans un monde où l’apparence est reine et où l’amour se mérite à coups de chirurgie esthétique.
Dans le rôle d’Elvira, Lea Myren (Kids in Crime) livre une performance bouleversante, confrontée à l’insoutenable perfection de Thea Sofie Loch Næss (La Palma) en Cendrillon. Ane Dahl Torp (La Grâce) incarne une marâtre froide et calculatrice tandis qu’Isac Calmroth (Evil), en prince pas si charmant, parachève ce tableau aussi séduisant qu’oppressant.
Marcel Zyskind
Quand le corps vire au cauchemar
Inspiré par le body horror, The Ugly Stepsister pousse l’obsession de l’apparence à son paroxysme. À l’image de The Substance ou de Toxic, le film dissèque littéralement ce que les femmes endurent pour correspondre aux normes de beauté. Mutilations, vomissements, vers… Chaque transformation devient un geste de douleur autant que d’espoir de rentrer dans une case.
Lukasz Bak-kopi
Mais loin de sombrer dans un esthétisme glauque, Emilie Blichfeldt sublime cette horreur à travers une direction artistique léchée. Les costumes opulents, les décors baroques, les jeux de lumières violacés contrastent avec la crudité des images. Ce contraste entre le sublime et l’insoutenable renforce la tension du récit.
Une relecture féministe
Derrière sa noirceur, The Ugly Stepsister déploie une critique féministe puissante. Elvira, reléguée au rôle de “méchante sœur”, devient ici une héroïne tragique, écrasée par les attentes sociales et la quête d’un idéal inaccessible.
Comme Wicked, Cruella ou Maléfique, le film offre une voix à celle qu’on n’a jamais voulu entendre. Il interroge les mécaniques de rivalité féminine, souvent imposées par le regard masculin. Et si Cendrillon n’était pas aussi candide que l’on croyait ? Et si, elle et les “vilaines”, étaient les victimes d’un système qui ne laisse aux femmes que deux choix : plaire ou disparaître ?
Marcel Zyskind-kopi
À travers Elvira, The Ugly Stepsister expose la cruauté des récits dominants et la nécessité de déconstruire les rôles figés. Car derrière la jalousie, il y a la solitude et, au-delà de “laideur”, peut-être un combat pour exister autrement.
Horrifique et moderne, The Ugly Stepsister est à découvrir en salle dès maintenant.
