De quoi ça parle ?
Élégante octogénaire, Ruth Goldman reçoit un homme à déjeuner. Alors qu’elle pense poursuivre le rendez-vous galant vers une destination surprise, elle est menée à une résidence médicalisée.
Portée par un appétit de vivre insatiable et malgré sa mémoire capricieuse, Ruth s’y réapproprie son âge et ses désirs.
Le parcours du film A feu doux a commencé il y a presque un an à la prestigieuse Mostra de Venise, où il a glané par moins de 3 prix ! Depuis ce premier long métrage signé Sarah Friedland a été remarqué dans de nombreux festivals, dont tout récemment le Champs Elysées Film Festival. Il en est reparti avec le Prix du public.
A feu doux fait partie de ces pépites qui ne peuvent pas forcément miser sur un casting de célébrités mais ont bien d’autres atouts et dont le bouche à oreille pourrait assurer une belle trajectoire en salles.
Tout est délicat et élégant dans ce film
Son plus ? Le soin évident apporté à sa fabrication, son écriture, sa mise en scène et son interprétation. Tout est délicat et élégant dans ce film, malgré son sujet pas facile !
Comment parler de la vieillesse et de la démence dans un foyer pour personnes âgés ? Le tout en rendant cette intrigue attractive et pas plombante ? Le ton du film y est pour beaucoup, entre deux rives. Il y a de l’humour mais jamais pour se moquer.
La réalisatrice explique : "C’est ce qui me faisait le plus peur : je ne voulais pas d’un film où l’on rit des personnes âgées sur un mode mignon et infantilisant. Je tenais à provoquer le rire par l’absurdité plutôt que par un sentiment de pathétisme ou d’infantilisation. Rire avec un personnage sans rire de lui demande une subtilité que nous ont apporté les résidents, avec lesquels nous avons traversé tout un processus d’atelier. Ils m’ont dit eux-mêmes combien le rire était important dans leur quotidien, qu’ils riaient beaucoup ici, que l’absurdité était omniprésente. La majorité des personnages secondaires sont joués par de vrais résidents. Leur participation nous a permis de trouver cet équilibre."
L’une des grandes forces du film est d’avoir inclus dans son dispositif, très en amont, des personnes résidants réellement dans le foyer où le film a été tourné. Ce qui donne un sentiment de véracité évident, et apporte une justesse de ton.
Réfléchir au regard que l’on porte sur les personnes âgées
A feu doux permet de réfléchir au regard que l’on porte sur les personnes âgées et sur notre propre vieillesse inéluctable. L’autre sujet très présent est celui des aidants, des soignants, et leur importance primordiale.
"J’aimerais que le public quitte la salle avec une vision différente du rôle d’aidant, qu’il prenne conscience de sa valeur et de la façon dont ces personnes nous accompagnent. Nous avons tous fait l’expérience d’être pris en charge à un moment de nos vies et il y a de fortes chances pour que la plupart d’entre nous deviennent aidants à leur tour.
Nous avons trop tendance à considérer les personnes âgées comme des versions diminuées de nous-mêmes.
Je voudrais que le public sente ce lien qui rend nos vies possibles. J’espère aussi que certains sortiront de la salle plus liés à leur propre incarnation et avec ce que signifie vieillir. Nous avons trop tendance à considérer les personnes âgées comme des versions diminuées de nous-mêmes. J’aimerais que les plus jeunes se sentent liés à Ruth et reconnaissent quelque chose d’eux en elle, qu’ils voient la continuité de sa vie."
Le personnage principal de Ruth est porté par l’épatante Kathleen Chalfant. Elle est entourée de Carolyn Michelle, Andy McQueen et H. Jon Benjamin.
A feu doux, écrit et réalisé par Sarah Friedland, est actuellement au cinéma.
