Conjuring : L’Heure du Jugement est en salles depuis le 10 septembre. Dans ce dernier opus de la saga horrifique lancée en 2013 par James Wan, Ed et Lorraine Warren – toujours incarnés par Patrick Wilson et Vera Farmiga – se retrouvent confrontés à une ultime enquête… qu’ils n’auraient sans doute jamais dû accepter.
Dans la maison de la famille Smurl, un mal ancien les attend : un ennemi qu’ils croyaient enfoui à jamais. Comme les précédents chapitres, le film s’inspire de faits supposés réels. L’Heure du Jugement revient ainsi sur l’histoire de la famille Smurl, qui aurait été harcelée par des phénomènes démoniaques pendant plus de quinze ans, entre 1974 et 1989. Certaines victimes auraient même affirmé avoir subi des agressions sexuelles de la part d’esprits. L’action du film se déroule en 1986, soit cinq ans après les événements du volet précédent.
Le film s’ouvre sur une séquence marquante, où l’on découvre des versions plus jeunes d’Ed et Lorraine Warren. Ces derniers ne sont plus interprétés par Patrick Wilson et Vera Farmiga, mais par Orion Smith et Madison Lawlor. Pourtant, ce n’était pas le plan initial. À l’origine, la production avait prévu de rajeunir numériquement les deux comédiens principaux à l’aide de l’IA.
C’est Vera Farmiga qui a changé le cours des choses. L’actrice s’est opposée au "de-aging", préférant voir de vrais jeunes comédiens incarner les Warren. Et elle n’a pas hésité à défendre son point de vue auprès du réalisateur Michael Chaves et du producteur Peter Safran.
Warner Bros.
L'interprète de Lorraine Warren confie ainsi à notre micro : "À l’origine, le scénario prévoyait que Patrick et moi jouions cette scène, avec un rajeunissement numérique par IA. Mais je me suis dit qu’il fallait autre chose : voir les pores de leur peau, sentir leur énergie. Ils sont jeunes, ils n’ont pas la cinquantaine.
J’ai lu cette scène et je suis allé voir Michael Chaves et Peter Safran en leur disant : 'Écoutez, on a déjà montré des versions plus jeunes des Warren dans les précédents Conjuring, et ces moments-là étaient vraiment forts. Je sais que c’est un gros défi émotionnel, mais je crois sincèrement que vous devriez tenter avec de jeunes acteurs. Et si ça ne marche pas, on pourra toujours revenir au numérique.' Finalement, les deux comédiens ont été formidables. La scène est d’une intensité et d’une émotion incroyables. "
Patrick Wilson poursuit : "Pour moi, le rajeunissement numérique perturbe plus qu’autre chose. En théorie, ça paraît simple, mais quand tu regardes, tu passes ton temps à te demander : Est-ce que ça a été retouché ? Est-ce que c’est bien fait ? Alors qu’au fond, ça n’a pas d’importance.
Warner Bros.
L’esprit de cette saga a toujours été de privilégier le concret : faire les choses de la manière la plus pratique possible, que ce soit pour les effets ou les gags, en limitant au maximum le numérique. Du coup, ça avait du sens : engager des comédiens qui partagent notre état d’esprit, passer du temps avec eux, leur transmettre notre rythme, notre façon de parler, notre approche du jeu. Et à partir de là, tu captes l’essence des personnages : ce sont “tes” Ed et Lorraine Warren. Le public les accepte immédiatement.
On a travaillé en profondeur avec eux, sur la voix, le corps, l’émotion. On a été très présents pour les guider, et ils se sont montrés extrêmement réceptifs. Je suis vraiment heureux du résultat."
Un spin-off sur la jeunesse des Warren ?
Et le résultat est si réussi qu’une fois le film terminé, on en vient à se demander si la phase 2 de l’univers Conjuring se concentrera sur Judy et Tony – la fille des Warren et son fiancé, incarnés par Mia Tomlinson et Ben Hardy – qui occupent une place centrale dans ce chapitre, ou bien sur la jeunesse d’Ed et Lorraine.
Après tout, un spin-off consacré aux jeunes années des Warren pourrait être une nouvelle piste pour étendre l'univers déjà extrêmement lucratif de la saga qui a déjà rapporté plus de 2,4 milliards de dollars au box-office mondial.
Conjuring : L'heure du jugement est à voir actuellement en salles.
