Imaginez un festival de cinéma qui proposerait quelques uns des films les plus attendus de l'automne - hiver, mêlant tous les genres (pépites, découvertes, biopic, cinéma horrifique, jeune public...). Depuis 16 éditions, c'est le pari relevé avec succès par le Festival International du Film de La Roche-sur-Yon, qui brille par la qualité de sa programmation.
Ce Festival, dont la programmation est assurée par Charlotte Serrand, propose entre autres quelques uns des meilleurs films présentés à la Mostra de Venise, à Toronto ou encore Sundance. Il suit des cinéastes de films en films, comme Nathan Ambrosioni ou Yorgos Lanthimos) et est aussi défricheur, en proposant des films aux formes plus expérimentales, parfois en quête d'un distributeur français.
En invitant aussi chaque année quelques films très grand public, comme La Pire mère au monde (en présence de Muriel Robin), L'homme qui rétrécit (avec Jean Dujardin), ou côté US, Springsteen Deliver Me From Nowhere, le FIF de La Roche-sur Yon parvient à fidéliser un public nombreux. Beaucoup de séances ont encore affiché complet cette année. Un festival qui fait le plein donc, et qui, en même temps, pourrait être connu davantage des cinéphiles qui aimeraient se plonger dans cette programmation multi-thématique.
Le favori des Oscars en avant-première française
Cette 16e édition a permis par exemple de découvrir en avant-première française l'un des films les plus en vue de la saison des prix : Hamnet, nouveau long métrage de Chloé Zhao, produit par Steven Spielberg et Sam Mendes. Ce drame en costume, avec Jessie Buckley et Paul Mescal, racontant un aspect plus méconnu et intime de la vie de William Shakespeare, se place déjà comme le favori des Oscars. Entre son sujet très émouvant, son interprétation, son esthétique, sa musique, le film a en effet tous les atouts pour convaincre les votants de la cérémonie. Il faudra patienter jusqu'au 18 janvier 2026 pour le découvrir en salles et pouvoir vous faire votre propre avis.
Autre film très prometteur de 2026, A Silent Friend, nouveau long métrage de la cinéaste hongroise Ildiko Enyedi. Présenté à la Mostra de Venise, et récompensé pour l'interprétation d'une de ses actrices (Luna Wedler), ce film au pitch intrigant raconte la rencontre de l’homme et de la nature, à travers l'observation des plantes, à trois époques différentes. On prend les paris, que comme nous, vous pourriez être captivés par cette ode à la nature, avec également Tony Leung et Léa Seydoux au casting.
Le jury a, lui, bien été subjugué : A Silent Friend est reparti avec la principale récompense du Festival, le Grand Prix du jury, composé de Diane Barratier, Maria Bonsanti et Philippe Lesage.
Le public peut aussi voter pour une grande partie des films programmés, et c'est La Voix de Hind Rajab qui a décroché la première place devant Springsteen : Deliver Me From Nowhere et Hamnet sont arrivés respectivement à la 2ème et 3ème place.
Le biopic en majesté
Parmi les tendances se dégageant de cette sélection, plusieurs films qu'on pourrait ranger dans la catégorie biopics, ou en tout cas des moments de vie d'artiste, soit dans leur jeunesse comme le chanteur Bruce Springsteen dans Springsteen : Deliver Me From Nowhere ou en fin de vie comme Eleonora Duse (sur les dernières années de cette comédienne très connue en Italie) ou Blue Moon de Richard Linklater sur un segment de vie du compositeur Lorenz Hart, interprété par Ethan Hawke.
Musique, toujours : le Festival de La Roche-sur-Yon est l'un des rares festivals de cinéma français à proposer des séances de clips sur grand écran, avec une sélection de clips récents, impressionnants à voir sur écran géant.
Le festival propose des formats plus expérimentaux et des films plus exigeants. C'est le cas notamment du film Bouchra, qui depuis sa présentation à Toronto et Bordeaux, suscite une grande curiosité. Il s'agit d'un film d'animation documentaire, à la forme vraiment étonnante (un graphisme façon jeu vidéo) et inspiré de l'histoire d'une jeune femme marocaine homosexuelle. Le film est à la recherche d'un distributeur français.
Il sera proposé en reprise au Jeu de Paume à Paris, cette semaine, jeudi 23 octobre à 19h30, ainsi que certains films de la sélection Nouvelles Vagues le samedi 25 à 17h et le dimanche 26/10 à 15h15.
Le Palmarès complet de la 16e édition du Festival International du Film de La Roche-sur-Yon :
GRAND PRIX DU JURY INTERNATIONAL CINÉ+ OCS : Silent Friend de Ildikó Enyedi
PRIX SPÉCIAL DU JURY INTERNATIONAL EX ÆQUO : Deux femmes et beaucoup d'hommes de Chloé Robichaud et Eleonora Duse de Pietro Marcello
PRIX NOUVELLES VAGUES : Bouchra de Orian Barki, Meriem Bennani
PRIX TRAJECTOIRES BNP PARIBAS : The New West de Kate Beecroft
MENTION SPÉCIALE DU JURY PRIX TRAJECTOIRES : Khartoum de Anas Saeed, Rawia Alhag, Ibrahim Snoopy, Timeea Mohamed Ahmed, Phil Cox
PRIX VARIÉTÉ MAD MOVIES : Rabbit Trap de Bryn Chainey
COUP DE CŒUR DE L’IUT DE LA ROCHE-SUR-YON : Une année italienne de Laura Samani
COUP DE CŒUR DES COLLÉGIEN·NE·S ! : Arco de Ugo Bienvenu
COUP DE CŒUR DES CLASSES JURYS : J’ai trouvé une boite de Éric Montchaud
